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美國華裔議員方文忠提出的要求政府向華工正式道歉的議案，6月23日在美國加州眾議院司法委員會獲得通過。兩周內(nèi),，該議案將正式提交加州眾議院表決。該事件再次引發(fā)公眾對美國華工問題的關(guān)注,。
實際上，在方文忠之前,，已經(jīng)有華人團(tuán)體就這一問題向美國政府提出過要求,。然而，與非裔美國人相比,，華人的聲音還是顯得過于微弱,。專家指出，恢復(fù)歷史公正是大勢所趨,，美國政府向華工道歉是遲早的事，但由于華人聲音太弱,，這一目標(biāo)的實現(xiàn)尚需時日,。
華裔議員呼吁美政府正式道歉
這一事件再次將人們的視線拉回到19世紀(jì)。據(jù)史料記載,，從1848年起,，因淘金熱和修筑鐵路，大量華工進(jìn)入美國,。他們拿最低的工資,，做最累的工作，為美國西部開發(fā)作出了不可磨滅的貢獻(xiàn),。1852年,，當(dāng)時的加州州長麥道格曾稱贊華人是加州新近接納的“最有價值的移民”。但由于種族主義的抬頭和加州經(jīng)濟(jì)不景氣,，導(dǎo)致“土人爭食”,，“漸生妒爭”(黃遵憲語)，華人很快淪為被歧視,，乃至被攻擊,、被排斥的對象。1882年,，美國通過了歷史上第一個歧視和排斥特定民族的《排華法案》(Chinese Exclusion Act of 1882),。這一惡法延續(xù)了61年，直到第二次世界大戰(zhàn),，美中成為盟國后才被廢除,。這一法案，以及相關(guān)的立法嚴(yán)格限制華人赴美,，更有種種今天聽來匪夷所思的規(guī)定：華人不得擁有房產(chǎn),、不得入籍,、不得與異族通婚等等。
方文忠是第三代移民,，他的祖父及父親是花農(nóng),，他對美國華裔移民在19及20世紀(jì)受到不公平待遇的歷史有著深切的體會。為此他提出了這項名為“眾議院42號一致決議案”的議案(簡稱ACR42),。這也是一百多年來,，美國第一項由華裔議員出面要求政府向華裔移民正式道歉的提案。
方文忠呼吁美國“如果想繼續(xù)向前并成為一個更強大的國家,，就必須承認(rèn)我們犯下的錯誤”,。他希望先尋求加州政府的道歉，接下來要求聯(lián)邦政府道歉,。方文忠還計劃要求聯(lián)邦政府向華人作出某種形式的賠償,。
恢復(fù)歷史公正是大勢所趨
這并非美國議員首次要求美國州政府和聯(lián)邦政府就過去的歷史錯誤道歉。今年6月初,，康涅狄格州成為美國第7個向黑人道歉的州,。此前，亞拉巴馬,、佛羅里達(dá),、馬里蘭、新澤西,、北卡羅來納和弗吉尼亞州已經(jīng)分別就歷史上的畜奴制向黑人道歉,。1993年，美國政府為推翻夏威夷王國而向夏威夷土著道歉,。1988年,，美國會就二戰(zhàn)中日裔美國人的拘留營一事正式道歉，并對幸存者每人賠償2萬美元,。然而,，對于華工，美國政府僅在1969年5月10日的鐵路接通100周年紀(jì)念活動上向舊金山華僑總會致函,，對華工貢獻(xiàn)表示肯定和感謝,。
北京大學(xué)教授張頤武認(rèn)為，自上世紀(jì)60年代以來,，恢復(fù)歷史公正,、清理人類社會中特別是資本主義發(fā)展時期出現(xiàn)的侵害弱勢群體和少數(shù)族群利益的歷史遺留問題成為了一個大趨勢。發(fā)生在今年6月份的“天使島”事件也證明了這一點,。
“天使島”位于舊金山灣,，對于華人來說，是深具歷史意義的早期移民站,，被稱為西部的艾利斯島(Ellis Island),�,！疤焓箥u”1910年起用來囚禁剛由美國西岸上岸的華人，總共大約有17萬5000名華人先后被關(guān)在“天使島”,。許多華人并在“天使島”牢房墻上刻下詩句,，記錄他們來美的一段血淚史。加州共和黨議員侃伯(John Campbell),，在眾院院會審議內(nèi)政部撥款法案時提出修正案,，意圖刪減“天使島”的100萬美元經(jīng)費。侃伯說,，“天使島”是州立公園,，不應(yīng)取用聯(lián)邦經(jīng)費。加州民主黨議員吳爾西(Lynn Woolsey)及舊金山選出的眾議院議長佩洛西,，則都對侃伯的說法大力反對,。吳爾西于辯論時指出，刪減“天使島”的經(jīng)費等于否定歷史,。結(jié)果該修正案在26日下午以296票對131票,，于國會眾院院會遭到否決。
華人的聲音還是太弱
事實上,，方文忠并不是要求美國政府向華工道歉的第一人，但是他們的聲音與非裔相比,，還是顯得過于微弱,。這一點在2005年的“華工遺骨事件”中表露無疑。
2005年6月,，洛杉磯輕軌工程施工中,，突然挖出108具華工尸骨以及大量遺物。但直到次年年初,，主持工程的洛杉磯大都會交通局才將這一令人震驚的消息告知當(dāng)?shù)厝A人社團(tuán),。此時，已有至少30個華人墓碑成為了洛杉磯縣政府所屬建筑物旁邊的路基,。
這些遺骨被發(fā)現(xiàn)的地方離洛杉磯著名的長青墓園不遠(yuǎn),。當(dāng)年，洛杉磯五大家族捐出5英畝土地,，興建了長青墓園以安葬窮人,。當(dāng)時，白人入葬長青墓園不用花一分錢,，而被立法禁止加入美國國籍的華人卻要繳納10美元才能入葬,。對于當(dāng)時的華工來說，10美元是相當(dāng)巨大的一筆費用,。南加州華人歷史學(xué)會的黎國威先生反復(fù)強調(diào)：“這些人在當(dāng)時沒有受到公正對待,，如今仍然如此,。”
事件發(fā)生后,，南加州華人歷史學(xué)會向大都會交通局提出了解決方案,，包括向華人社區(qū)道歉，重新安葬這些遺骨到長青墓園,，對這些早年開發(fā)美國卻受到不公平對待的人們進(jìn)行深切悼念等,。不過，黎國威也承認(rèn),，全球華人對此事的關(guān)注還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,，當(dāng)時只有南加州華人歷史學(xué)會準(zhǔn)備堅持進(jìn)入司法階段。
如今在美國,，華人總?cè)丝谝堰_(dá)230萬左右,，東西兩岸各占一半，華裔國會議員,、州長,、州務(wù)卿、州議員,、市長,、市議員也不少，但在方文忠之前,，從未聽到其中哪一位提出類似提案,。即使在美國兩黨向華人社區(qū)拉選票時，大小華人政治團(tuán)體也很少利用這一議題作武器,，向總統(tǒng)候選人,、國會議員候選人提出政府應(yīng)對歷史上針對華人的不公正待遇道歉乃至賠償?shù)囊蟆?
方文忠是第一個提出此類議案的華裔議員。雖然他對議案很有信心,，但專家分析認(rèn)為此議案通過的可能性不大,，美政府向華工正式道歉尚需時日。但是,，不管方的議案最終能否在眾議院獲得通過,，這一事件本身對于美籍華人來說都具有某種象征意義。(陳松江 王曉波)
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