這是個輕松愉快的葬禮,。太陽也出來為亨利送行,，他躺在棺材里，也許正偷偷地樂著。人們笑著,，講著亨利生前的趣事。
“還記得那次他扮成吉卜賽人,，挨家挨戶地給人算命嗎?他居然掙了6英鎊,。”
“他看到一些工人在路上挖坑,，便首先給警察局打電話,，說有許多學生在路上挖坑；然后,，他又對工人們說,，有學生要假扮警察來阻止他們挖坑,。可以想象,，接下來發(fā)生了什么……”
“他去參觀一個抽像派畫展,。他在畫展的頭一天就溜進展廳，將所有的畫倒了個個兒,。直到畫展第四天,，才有人發(fā)現(xiàn)�,！�
他出生在一個富有顯赫的家庭,，在五個兄弟中排行最末。格朗德家族的人個個都有成功的事業(yè),，有令人羨慕的婚姻,，而亨利卻沒有。
棺木正被放下墓坑,，大家還在不停地說著有關(guān)亨利的故事,。人們拿著手帕擦眼睛，擦去的不是悲傷,，而是笑出的眼淚,。
葬禮后有豐盛的早餐，有亨利生前最親密的13 個親人和朋友參加,。亨利早已決定,，讓他的哥哥柯林在葬禮早餐時宣讀他的遺囑。
柯林打開遺囑,，開始一板一眼地讀了起來：“本人,，亨利.格朗德，立下遺囑……”
當聽到盡管亨利.格朗德一生無所事事,，卻也因聰明的投資而獲益,，留下75萬英鎊的遺產(chǎn)時，大家都緩不過神來,。
“我想讓你們進行一個小小的比賽,。每人輪流講一個最有趣的笑話，誰的笑話得到的笑聲最多,，誰就繼承我的遺產(chǎn),。柯林是最令人發(fā)笑的故事的裁決者,�,！�
第一個人站起來，講了一個英國人愛上一把傘的笑話,。結(jié)束時,，他本人倒是笑聲不斷,，而別人卻異常沉默。他們憋紅了臉,，緊瞇著眼,，看得出他們覺得那個笑話很好笑，但每個人都不想笑掉自己贏得比賽的機會,。
第二個人講了一個三腿桌的故事。故事講得很好,，以致若干年后,，有導演根據(jù)這個故事拍了部卡通片。但是,，其它人將臉埋在手帕之下,，咳嗽，假裝打噴嚏,，或是將鉛筆扔到桌底下,，目的都是為了掩蓋他們的笑聲。
笑話就這樣一個接一個講著,，一個比一個精彩,，個個都會令人笑得直不起腰來，但就是沒人笑,。
當?shù)?2個笑話講完時,，13人中的每一個都靜靜地坐著，盡力抑制著那即將爆發(fā)的笑,，就像抑制那馬上要噴發(fā)的火山,。
寂靜。
突然,，柯林打了個噴嚏,，一個大大的噴嚏�,！鞍√�!”然后,，他拿出一塊大得出奇的紅紅的手帕，擤了一下鼻子,，“啊嚏!”
夠了,，有人再也控制不住，大聲笑了出來,。剎那間,，所有人都笑彎了腰，笑出了眼淚,，肩膀也隨著一陣陣火山噴發(fā)似的笑聲而抖動,。當然,，他們笑的不是那個噴嚏，也不是那12個笑話,。他們笑的是他們自己,，也明白了亨利.格朗德最后一次、也是他最滑稽的一次惡作劇,。
笑聲終于停了下來,。柯林再一次清了清嗓子：“請原諒我用了一個小小的戲法,，我練那個噴嚏將近有一個月了,。”他迭起那塊大得出奇的紅手帕,，塞入衣袋,。
“當然，這是亨利的想法,�,！彼麤]必要再補充什么。因為12位客人都已明白過來,，他們中計了,，中了亨利巧妙設計的圈套。
“啊,，我可以讀完遺囑的下半部分嗎?”
“朋友們,。”遺囑的最后一段寫道,，“原諒我,，但我又忍不住要開最后一個玩笑。我很高興地知道,，你們對笑聲的熱愛,，最終戰(zhàn)勝了對金錢的熱愛�,！�
柯林停下來,，讓大家好好理解這句話的含意。然后,，他接著讀亨利.格朗德遺囑的最后一部分：
“朋友們,，感謝你們讓我有了最后一笑。說到那筆錢,，因為我愛你們中的每一個人,，所以，我的財產(chǎn)將平分給你們,。好好享受你那一份吧,。但無論何時聽到笑聲,，請別忘記我�,！�
人們頓時安靜下來,，空氣中有了一種靜靜的哀思。
(摘自新西蘭《中文先驅(qū)報》 作者：酷酷)
