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美國家長在支持孩子的教育方面，熱情不下于中國家長。能支持多久,，則要看家庭的能力,。那些富裕家庭,，自然給孩子的支持更多一些。不過這里面有一個(gè)很大的不同。在美國，即使是很富的家庭,，家長在支持孩子的同時(shí)，也讓孩子明白：這種支持是有限度的,。
支持有底線
中國人對美國人有許多先入為主的看法,。比如,，美國人到了十八歲就將孩子掃地出門，什么也不管,；美國孩子沒大沒小,，直呼父母的名字等等,。
我不能說這都是些無稽之談,。比如，我讀研究生時(shí)在紐黑文的房東,，是我的同齡人,。 她父親是消防隊(duì)員，收入相當(dāng)好,，除了自己的住房外,，還有一些出租的房產(chǎn)，并在佛蒙特州有一大棟別墅,。 她的兄弟都很潦倒,，甚至有進(jìn)監(jiān)獄的。她則是全家唯一一個(gè)喜歡讀書的孩子,。但是,，高中畢業(yè)，父親放手不管,。她工作到了三十五六歲才開始讀夜校,，滿足自己的大學(xué)夢。這大概就是十七八歲父母不管孩子的例子吧,。另外,，中高產(chǎn)階層，基本都會供子女上大學(xué),，除非經(jīng)濟(jì)上窘迫得支付不起,。
美國家長支持孩子是有限度的。比如我了解的《華爾街日報(bào)》專欄作家Jonathan Clements,，看起來就是個(gè)相當(dāng)富裕的人,。他育有一兒一女，一個(gè)十五歲,，一個(gè)十九歲,。他不僅支持孩子讀大學(xué)，甚至連孩子結(jié)婚,、買房都要管,。這是一般美國家庭力所不能及的。只是他要讓孩子們知道,，他的支持是有底線的,。
先說上學(xué),。他自己的大學(xué)就是靠父母供應(yīng)的，他自然也這么對孩子,。比一般美國人幸運(yùn),，他的孩子大學(xué)畢業(yè)時(shí)沒有欠任何債務(wù)，一切都由父母付了,。不過他也告訴兩個(gè)孩子：讀本科不用為經(jīng)濟(jì)問題操心,；但要是讀研究生，那就得自己貸款了,。這也是美國中高產(chǎn)中很流行的作法,。比如幾年前我們認(rèn)識一位耶魯?shù)谋究粕依镆彩呛芨�,。不過,，他五月畢業(yè)典禮，六月份父親就不再往他的賬號上匯款了,，找不到工作就有生存危機(jī),，所以畢業(yè)的時(shí)候非常有壓力。
那么,，怎么幫孩子買房子呢,？Jonathan Clements的辦法是在孩子上中學(xué)時(shí)就給他們每個(gè)人一筆一萬五千美元的房基金，讓這一基金在股市上升值,。等十年二十年孩子結(jié)婚時(shí),，有多少算多少，估計(jì)肯定不夠支付20% 的首付金額,，但這筆基金向孩子顯示了如何為自己的基本生活投資的道理,，同時(shí)分擔(dān)了年輕人成家立業(yè)的一些財(cái)政壓力。不過,，孩子必須懂得自己的責(zé)任：父親的錢非常有限,，剩下的責(zé)任要自己承擔(dān)。
怎么幫孩子買房子
買房子僅有首付還不夠,，還要有財(cái)政信譽(yù),，這樣才能拿到低息貸款、大大提高自己的支付能力,。于是,，Jonathan Clements在孩子上大學(xué)前后，就幫孩子申請了信用卡,，附屬在自己的名下,。一年后，孩子使用信用卡負(fù)責(zé),，有了初級的信譽(yù),，就可以自己申請獨(dú)立的信用卡,。當(dāng)父親的職責(zé)是教導(dǎo)孩子：每個(gè)月用信用卡消費(fèi)時(shí)，一定要計(jì)算自己月底的支付能力,。信用卡上借的錢,，每月按期償還。長此以往,，孩子就成了有借有還的模范公民,，信譽(yù)歷史非常好。等到買房子時(shí),，靠這個(gè)信譽(yù)歷史申請到的貸款,，利息可以比別人低很多；在三十年的分期付款中,，每月甚至能省幾百塊錢�,？梢�,，信譽(yù)這種品性，在市場經(jīng)濟(jì)中馬上能轉(zhuǎn)化成實(shí)打?qū)嵉呢?cái)富,。這是富裕家庭留給孩子的重要“遺產(chǎn)”,。
結(jié)婚費(fèi)用如何解決
除了買房子外，就是結(jié)婚,。豪華鋪張的婚禮,，在美國也很流行。聯(lián)邦儲蓄銀行2004年曾作過一個(gè)調(diào)查,，美國有96% 戶主為65-74歲的人的家庭有儲蓄(這屬于功成名就,、比較富裕的年齡層領(lǐng)導(dǎo)的家庭)，不過其中等儲蓄水平(包括銀行存款,、股票)才36100 美元,。可是,，許多家庭為了一個(gè)婚禮就花掉了兩三萬,。Jonathan Clements于是決定：每個(gè)孩子結(jié)婚，他給五千塊,。孩子愛怎么花怎么花,。其他就不是他的事情了。這樣,，孩子就學(xué)會了為自己的生活計(jì)劃,。
綜合起來算一下，這位富裕的父親給孩子的現(xiàn)金,，不過是一人二萬,。其中一萬五千是房基金,，另外五千是結(jié)婚費(fèi)用。但是,，他傳給孩子財(cái)富的要遠(yuǎn)多于此：他給孩子提供了免費(fèi)的大學(xué)教育,，給孩子奠定了財(cái)政信譽(yù)，教給孩子怎么規(guī)劃未來,、怎么投資,。即使是那兩萬現(xiàn)金，也在他監(jiān)督經(jīng)營下增長了許多,。老實(shí)說,，兩萬美元的現(xiàn)金對中國家長來說也是小意思。有個(gè)朋友的獨(dú)女大學(xué)畢業(yè)剛剛交了男朋友,，家長就把她叫來說：“我們家里存了五十萬,，四十萬給你�,！边@種慷慨,，已經(jīng)到了無私、無條件的地步,。但是在我看來,，這樣做其實(shí)給孩子并留不下什么。這四十萬可能被揮霍,，可能被男友騙走,，當(dāng)然也可能被她當(dāng)作自己一輩子的依靠。但到頭來,，她這輩子還是讓人擔(dān)心,。真正想不為孩子的未來擔(dān)心，還是值得體會一下華爾街教育孩子的道理,，讓孩子有良好的做人品性,、嚴(yán)格的行為規(guī)范。(薛涌)
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