美國耶魯大學 (Yale University) 創(chuàng)辦于1701年,，是美國最古老的 私立綜合大學之一，校園位于康涅狄格州的紐黑文,，面積1579畝,。該校設(shè)有耶魯學院、人文科學研究生院,、建筑學院,、藝術(shù)學院,、神學院,、戲劇學院、林學和環(huán)境學院,、法學院,、管理學院、醫(yī)學院,、音樂學院和護理學院,。該校是常春藤聯(lián)校之一。
耶魯學院最初設(shè)在首任院長亞伯拉罕·皮爾遜牧師的住地附近,，當時的地名為基林沃斯,，后改名為基林頓。之后,，幾經(jīng)遷移,，該學院于1716年遷至紐黑文，并在當?shù)鼐用竦目犊Y助下開始籌建一座比較像樣的樓房,。1718年,，一位名叫艾利盧·耶魯?shù)臒嵝娜藘A其所有，幫助解決了空缺的建樓資金,，終使該學院的第一幢教學樓得以竣工,。為了紀念這位捐款人，該學院“聯(lián)合教會學院”改名為耶魯學院,。
耶魯大學除了有“以書為重 求知為主”的傳統(tǒng),，還對自己的獨立自治極為珍視。美國大學有公立和私立之分,。在常人看來,，公立和私立學校的區(qū)別主要表現(xiàn)在學費高低和教育質(zhì)量好壞這兩個方面。但對學校管理當局來說,，公立和私立的最重要區(qū)別不在上述兩個方面,，而在管理學校的自主權(quán)上。這是因為，公立的財源來自當?shù)卣�,，因而較多地受制于政府監(jiān)督,；與此相比，私立學校自籌經(jīng)費,，因而沒義務(wù)對當?shù)卣撠�,，其自主�?quán)比公立的要大得多,。耶魯創(chuàng)建之初,，無論在辦校目的還是在圖書資料積累上，當?shù)氐慕虝M織起了關(guān)鍵的作用,。然而,，耶魯成立50多年之后,，康涅狄格殖民地政府仍去耶魯查詢各種事務(wù)，引起耶魯人的極大不快,。他們提出,，耶魯既為私立學校就不受當?shù)卣茌牎Ｔ诳死杖涡ｉL期間 (1755-1769),，堅持耶魯是私立學校,，有其獨特的神學興教之根基，因而應該享有完全獨立辦學的權(quán)利,。直至訴諸法 庭,，用法律手段最終確立學校的獨立地位。
耶魯大學最富特色的是,，它要求本科生從入學第一天起就住在耶魯大學耶魯學院的“寄宿學院”里,。這種寄宿學院，耶魯學院共有12所,，是專門為進入該學院的新生安排的,。進入耶魯大學讀書的本科生至少必須在寄宿學院住兩年；之后,，耶魯學生在那里的住宿情況實行“去留自便”的政策,。由于耶魯大學實行二三年級才定專業(yè)的方針，它意味著所有本科生新生入學時都必須在耶魯學院(文理學院性質(zhì))就讀,，同時也意味著新生們都必須住在寄宿學院,。耶魯大學強制規(guī)定目的，是為了讓來自五湖四海的不同社會階層,、不同宗教信仰,、不同民族傳統(tǒng)的人生活在一起，營造出一個美國多民族,、多種族,、多元文化的縮影,。由于大家吃住、學習,、娛樂在一起,，同住一所寄宿學院的學生們，通過相互交往比較容易增進了解,，建立友誼,。事實上，寄宿學院,，顧名思義,，不僅僅是一個合住的宿舍，它同時還是一學院,，因為在第一個寄宿學院里,，校方都派住一個與學生一起生活的“院長”和“主管”。院長負責學生們的學習情況和學術(shù)興趣,，主管則負責本寄宿學院的文化與社會生活,，如安排名人來作講座和組織娛樂活動等,。此外,，每一所寄宿學院還設(shè)有自己的圖書館、電腦房,、休息室,、沙龍屋、游泳池和其他各種健身娛樂活動場所,，使得寄宿學院在每一方面都體現(xiàn)出小社區(qū)的特色,。
為了增強學生對自己寄宿學院的親切感和榮譽感，耶魯學院的每一個寄宿學院都組建了許多不同類型的團體,，如體育俱樂部,、文藝劇團、音樂演奏隊,、爵士樂隊,、讀書會、詩社和政治活動小組等,。更重要的是,，寄宿學院的交往使學生們更珍惜學院的良好形象，從而達到增強凝聚力和集體榮譽感的目的,。
耶魯大學實行相當開明的教育制度,。耶魯大學教育的根本目的是幫助學生準備去迎接變幻莫測的未來世界，而不是教育學生學會一兩門具體的本領(lǐng),，而是教育他們怎樣學習和思考,。根據(jù)這一教育原則,，耶魯大學在盡力幫助學生掌握一些實際本領(lǐng)以便日后為社會作貢獻的同時，還為學生們提供諸多使他“終身受益”的人文學科和社會學科課程,，以激活學生們的想象力,，開發(fā)他們的創(chuàng)造力，培養(yǎng)他們的思辯力,。具體而言,，耶魯對大學生提出了兩個要求：(1)所有學生在課程選修上必須突出相當程度的多樣性，這種多樣性不僅表現(xiàn)在課程類別上,，而且還表現(xiàn)在不同學科的方法論上,； (2)所有學生在四年本科期間必須選定一個專業(yè)學科，并在相關(guān)的專業(yè)學科里完成規(guī)定的課程,。由于這兩條要求定得相當寬泛,，所以，學生們在課程選修上有很大的選擇余地,。他們可以在大學本科的前兩年里廣泛地選修不同的課程,，探索不同學科的奧秘，并在此基礎(chǔ)上確定與自己興趣和能力相符合的專業(yè),。為了最大限度地拓展學生們的視野,，為了盡可能多地滿足學生們的求知需求，同時也是為了在最大程度上體現(xiàn)耶魯“幫助學生如何學習和思考”的辦學宗旨,，耶魯大學每學年開設(shè)大量的課程,。
耶魯大學是一所研究型大學，但它對教學工作仍十分重視,，為本科生教育配備了一流的教師,。作為一種傳統(tǒng)做法，耶魯大學的所有教授不管是年輕的還是資深的,，不管是諾貝爾獎得主普利策獎獲得者,，都有義務(wù)為本科生上課。由于耶魯大學的師資力量雄厚,，研究生們在那里的許多科研工作往往具有世界一流水平,。在理科方面，耶魯?shù)纳�,、分子生物,、�?shù)學、物理都在全美高校中名列前茅,；在人文和社會學科方 面,，耶魯?shù)臍v史、英語,、法語,、德語,、心理學、政治學和音樂等學科都在美國高校中處于數(shù)一數(shù)二的位置,。此外,，耶魯?shù)姆▽W、醫(yī)學,、商業(yè)管理和護理等專業(yè)學院在美國同類學院中也享有盛名,，尤其是它的法學院和商業(yè)管理學院在美國屬于旗艦學院。
耶魯大學的研究設(shè)施也是完備的,。耶魯?shù)膱D書資料及為豐富,，它的圖書館里，總藏書量達1000多萬冊,，為全世界第七大研究型圖書館,。耶魯?shù)乃袌D書館中，斯特林紀念館最古老,，也最大,，內(nèi)藏人文學科圖書和其他普通讀物材料。除此之外,，耶魯還有克羅斯校園圖書館,、吉爾摩音樂圖書館、貝克善本和手稿圖書館,、克林科學圖書館和希利·麥達圖書館等較有名氣的專業(yè)圖書館,。另外，耶魯學院的12個寄宿學院和耶魯大學的各個專業(yè)學院及系也各有自己的圖書館,。
耶魯大學的實驗設(shè)備也堪稱一流。在該校的理工科系里,，每個系都有先進的實驗室,，如化學系里的生化處理實驗室、電機系里的微電子實驗室,、機械系里的機器人實驗室等,。相對而言，物理系里核加速器和化學系里的耶魯化學設(shè)備中心和專門用于研究材料化學和化學生物的高場磁共振實驗室更享盛名,，為全世界相關(guān)領(lǐng)域的科學家所熟知,。此外，生物系的分子醫(yī)學中心和分子與結(jié)構(gòu)生物中心也在全美和全世界的學術(shù)界廣為人知,。
如同美國其他著名學府一樣,，耶魯大學還有自己的博物館和藝術(shù)畫廊。耶魯?shù)钠げ┑献匀粴v史博物館建于1866年,，收藏有大量的人類和鳥類化石,，以及古生物化石,，是北美最大的自然科學博物館之一。館里還陳列有一個高大的雷龍骨架和北美地區(qū)各種各樣動物,、植物和礦物標本,。該博物館的大廳墻面上，畫有一幅名為“兩棲動物年代” 的巨型壁畫,，成為耶魯自然歷史博物館最吸引人的一件藝術(shù)作品,。它不僅為耶魯大學師生服務(wù)，而且還為紐黑文和周圍地區(qū)的學校和公眾服務(wù),。除了這所自然歷史博物館之外,， 耶魯大學還有一座名為“耶魯不列顛藝術(shù)中心”的博物館，專門從事不列顛文化的研究,。 它的收藏品主要為英國油畫,、素描、印刷品,、善本和雕塑作品等,。
耶魯大學的人文氣息也十分濃郁。除了上述提及的博物館和藝術(shù)畫廊之外,，耶魯大學還有許許多多學生自行組織的藝術(shù)創(chuàng)作活動,，如舞蹈、唱歌,、戲劇,、詩歌朗誦、音樂,、繪畫,、攝影、寫作和歌劇等,。在耶魯,，戲劇社有近百個，每年在校園里上演的戲劇節(jié)目不下60個,，其中有的還受邀到紐黑文市的舞臺上去表演,，最優(yōu)秀的甚至在全美國作巡回演出。至于耶魯?shù)囊魳坊顒�,，那更是遠近皆知,，蜚聲四方。這不僅因為耶魯大學的音樂學院在全美高校中數(shù)一數(shù)二,，而且還因為耶魯人對音樂的喜愛幾乎到了癡迷的程度,。每年，耶魯大學學生舉辦的音樂會和獨奏會達1000次左右,，積極參與這些音樂創(chuàng)作和演奏的學生有700多名,。 耶魯大學交響樂園,、愛樂樂團、巴赫樂社,、音樂表演隊和進行曲演奏隊在美國高校中盛名不衰,，廣受歡迎。此外,，耶魯?shù)木羰繕逢�,、搖滾樂隊、藍草樂隊,、室內(nèi)樂隊和音樂喜劇樂隊也十分活躍,，在耶魯和校園周圍擁有大量的聽眾。如同耶魯?shù)膽騽∩缫粯�,，耶魯�(shù)臉逢犚渤３Ｊ苎麨榧~黑文的市民和美國其他地方的音樂愛好者表演,。耶魯主要參加全美大學生體育比賽的東區(qū)聯(lián)賽，以及東區(qū)自己舉行的“常春藤聯(lián)校賽”和“東海岸運動會”,。對耶魯來說,，它最重視的是耶魯——哈佛——普林斯頓的三校聯(lián)賽和“常春藤聯(lián)校”八校聯(lián)賽,。
耶魯大學培養(yǎng)出無數(shù)精英,，有美國總統(tǒng)塔夫托、布什和克林頓,、著名作家辛克萊·劉易斯,、著名發(fā)明家埃利、惠特尼等,。第一個去西洋求學的中國留學生容閎于1854年畢業(yè)耶魯大學的耶魯學院,成為第一個獲得美國大學學位的中國人,。
耶魯從只有一個學生、一個院長,、一個教師和一間木房的私塾性“學院”,，發(fā)展成當今世界上最優(yōu)秀的大學之一。目前,，耶魯大學共有本科生 、研究生1萬多名,，教職工2400多名,。 本科生課程：美國研究、解剖學,、人類學,、天文學、生物化學,、生物物理,、化學工程,、化學、土木工程,、古典語言文學,、比較文學、管理學,、經(jīng)濟學,、電機工程、英語,、外國區(qū)域研究,、森林科學、地理學,、地質(zhì)學,、德國語言文學、歷史,、藝術(shù)史,、音樂史、戲劇史,、印度及遠東 語言,、國際關(guān)系、語言學,、教育學,、數(shù)學、機械工程,、冶金學,、微生物學、近東語言文學,、生理學,、政治學、心理學,、公共衛(wèi)生學,、宗教研究、拉丁語言文學,、斯拉夫語言文學,、社會學、統(tǒng)計學,、動物學,。碩士研究生課程：人類學、解剖學、應用物理,、生物化學,、生物學、化學工程,、化學,、古典文學、比較文學,、計算機科學,、交通管理學、經(jīng)濟學,、歷史,、英國語言文學、傳染病學,、公共衛(wèi)生學,、森林科學、地理學,、德國語言文學,、歷史、醫(yī)藥學,、戲劇史,、工業(yè)管理、國際貿(mào)易,、微生物學,、音樂、藥理學,、哲學,、生理學、宗教研究,、中學教育,、斯拉夫語言文學、社會學,、俄語及東歐語言,。
博士研究生課程：人類學、法律學,、遺傳學,、藥物學、建筑學,、遺傳學、語言學、病毒學,、微生物學,、生物物理、內(nèi)分泌學,、公共衛(wèi)生學,、免疫學、醫(yī)學昆蟲學,、傳染病學,、哲學、政治學,、森林科學,、近東語言文學、德國語言文學,、俄語及東歐語言文學,、古典文學、音樂,、國際貿(mào)易,、計算機科學、電機工程,、土木工程,。
2001年5月，耶魯大學校長萊文訪華,，7日,，江澤民主席會見了他。2006年4月21日國家主席胡錦濤訪問耶魯大學,。
