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從波士頓驅(qū)車向北15英里,，是新英格蘭地區(qū)著名的女巫鎮(zhèn)——塞勒姆(Salem),。對于厭倦了鱗次櫛比的冷冰冰的高樓大廈的游客來說,，來到這樣一個寧靜美麗的小鎮(zhèn),，體驗純正的美國風(fēng)情，是個很不錯的“深度游”選擇,。
絞架山: “巫師”的葬身地
塞勒姆得名“女巫鎮(zhèn)”,，是因為在1692年，以塞勒姆為中心,，發(fā)生了美國歷史上規(guī)�,？涨暗奈仔g(shù)大審判，超過150人由于使用巫術(shù)的罪名被逮捕,，19人被絞死,、凍死或病死在監(jiān)獄中。此案很快在1693年平反,，大部分被告也最終被認定是無辜的,。但其席卷范圍之廣,、波及人數(shù)之多，在美國都史無前例,。因而,，世代相傳，給塞勒姆留下了這女巫鎮(zhèn)的別名,。
進入塞勒姆小鎮(zhèn)之前,，先在車上遠遠看到一座不高的小山丘。從Goggle地圖上看,，此山名曰絞架山(Gallows Hill)，距離鎮(zhèn)中心不過幾英里,。300多年前,，馬車載著被銬著沉重金屬腳鏈手鏈的“巫師”，踏過泥濘的山路,，在一片綠林環(huán)抱的山中,，將他們絞死。他們的尸體,，被扔進了亂葬崗,，沒有墓碑，沒有名字,。如今的絞架山,，依舊隱匿在一片蒼茫的綠色之中，雖然保留了這個陰森的名字,，卻已經(jīng)被改成公共綠地,，供孩童游玩、家庭野餐,。
女巫：從魔鬼到精靈
塞勒姆是典型的英國殖民地時期風(fēng)格的小鎮(zhèn),，道路兩側(cè)都是以紅磚作外墻的房子。很多店鋪以女巫為主題,。尖頂?shù)暮谏酌彼奶幙梢�,，有時候還有用稻草扎的女巫，臉是用布包的,，涂成白色,，五官分明，黑眼,，胡蘿卜狀的長鼻子,， 還有鮮紅的嘴。手拿掃帚,，身穿黑袍,，雖然是典型的傳說中女巫的形象,，表情卻絲毫不可怖，甚至還帶著一絲隱秘的笑容,。
雖然在17世紀,，女巫是魔鬼的化身，有著猙獰的外表和邪惡的心靈,，但后人卻將其和藹化,。如今來游玩的孩子們，往往樂意與這些稻草人合影,，或者購買女巫樣子的娃娃,，把他們當(dāng)成了魔幻靈異的精靈了。
隱秘的歷史：巫術(shù)還是怪�,�,？
據(jù)記載，塞勒姆爆發(fā)女巫審判的原因有很多,，比如當(dāng)?shù)亟虝梦仔g(shù)審判排除異己,。但翻看一些醫(yī)學(xué)書籍和雜志，發(fā)現(xiàn)這可能與一場傳染病聯(lián)系在一起,。
1692 年春天,，小鎮(zhèn)上的一些孩子首先發(fā)病，他們渾身痙攣,，發(fā)燒,，皮膚刺痛，產(chǎn)生幻覺,。一些人說看到了幽靈,，每次以不同的形狀出現(xiàn)，有時候是白光,、黑影,，有時候是動物。這種奇怪的癥狀從孩子蔓延到大人,，每個人的幻覺都不一樣,，癥狀也不盡相同，醫(yī)生束手無策,，只能認定是巫術(shù)所為,。
其實，這些人的癥狀和一種爆發(fā)于1918至1920年間的傳染病驚人相似,，這便是在當(dāng)時奪去全球50多萬人生命的昏睡性腦炎,。它的主要癥狀是高燒，神智不清,，產(chǎn)生幻覺,，可能長時間昏迷,，有時還伴有肢體痙攣，抽搐,，面部癱瘓,，腿腳不靈等。雖然一些人能夠幸存,，卻一生受到帕金森綜合癥的困擾,。這樣的癥狀，與塞勒姆女巫案中的控訴者的痛苦癥狀,，有著驚人的相似,。
紀念碑：告慰“巫師”亡靈
女巫大審判發(fā)生的前一年，塞勒姆經(jīng)歷了一個異常炎熱的夏天,。1692年春天,，新英格蘭地區(qū)則遭遇洪水，溫暖濕潤的天氣導(dǎo)致蚊子大量繁殖,。塞勒姆有大批的農(nóng)田,，向西靠近河流的地方,，還有大量濕地和樹林,，這一切都可能是蚊子大批繁殖的溫床。
當(dāng)時的歐洲和北美殖民地對腦部疾病的認識很有限,。由于人們無法提供醫(yī)學(xué)解釋,，便將此歸咎于巫師和魔鬼所為。
當(dāng)然,，這一切僅僅是后代醫(yī)學(xué)界的推測,。如今，當(dāng)年被絞死的無辜“巫師”尸首都已不見,，連墓碑也沒有,。于是，小鎮(zhèn)上的居民在塞勒姆鎮(zhèn)的古墓地旁,，建起了一塊紀念碑,，以告慰這些因為醫(yī)學(xué)不發(fā)達而枉死的亡靈。(沈濟)
