來美十多年,，求學(xué)就業(yè)不免艱辛,，但一路走來也還算順當(dāng)。于今已屆不惑之年,，雖未功成名就,，倒也安居樂業(yè),。偶爾夜深人靜之時(shí)，酒過三巡之后,，獨(dú)自撫今追昔,，不禁感慨，“酸甜苦辣嘗不盡,，風(fēng)雪兼程自有樂”,。
話說上世紀(jì)90年代初期，盡管當(dāng)時(shí)美國(guó)的經(jīng)濟(jì)十分蕭條,，就業(yè)市場(chǎng)低迷,，但我很幸運(yùn)。第一次求職便旗開得勝,。當(dāng)年博士論文尚未答辯完成,，離預(yù)期畢業(yè)也還有整整一個(gè)學(xué)期，我口袋里卻已經(jīng)揣了一份大學(xué)教職的聘書,，而且還在左顧右盼,，挑肥揀瘦,，忙于應(yīng)付其它接二連三的求職面試。思前想后,，左右權(quán)衡,，最后還是決定應(yīng)聘到俄州的一所私立學(xué)院任教。畢業(yè)典禮后的第三天,，我將一個(gè)人的全部家當(dāng)塞入“土八路”(Subaru)的老爺車,，便一路高歌，日夜兼程直奔M 學(xué)院,。M學(xué)院位于俄州東部的一個(gè)小鎮(zhèn)N,，是一所私立教會(huì)學(xué)校，其文理學(xué)院享有良好的聲譽(yù),。所在的小鎮(zhèn)N也因?yàn)槭敲绹?guó)宇航員和參議員約翰•格林的故鄉(xiāng)而名噪一時(shí),。接下來的日子里，找房,、備課,、上課、開會(huì),、寫作忙得不亦樂乎,，生活倒也充實(shí)。第一個(gè)學(xué)期很快就在緊張忙碌中悄然而過,。圣誕節(jié)假日,，獨(dú)自一人無意遠(yuǎn)游，也想借機(jī)調(diào)整身心,，養(yǎng)精蓄銳,，為春季學(xué)期的教學(xué)研究作好準(zhǔn)備工作，為日后晉升終身教授加倍努力,。也正是在這工作后的第一個(gè)寒假里，我開始了個(gè)人留美職業(yè)生涯中的第一次跳槽行動(dòng),。
假期一開始,，我不分白日黑夜地閉門昏睡，好不悠閑自在,。一日夢(mèng)醒時(shí)分,，饑腸轆轆，拉開冰箱一瞧,，已然彈盡糧絕,，空空如也。為解決溫飽,，我于是匆忙驅(qū)車上路找點(diǎn)吃的,。來到小鎮(zhèn)上,，各家門戶緊閉，儼然鬼城,。只有處處張燈結(jié)彩的圣誕裝飾才提醒我這時(shí)正是各家團(tuán)聚盡享圣誕大餐的平安夜,。頓時(shí)感覺好不孤單凄涼，淚水禁不住奪眶而出,。真可嘆,，“朱門酒肉臭，路有凍死骨”,。我強(qiáng)抑制住自己的傷感又繞鎮(zhèn)兜了一個(gè)來回,。猛然意識(shí)到，原來十分可愛的小鎮(zhèn)竟是如此偏僻,，荒涼,，渺小。該鎮(zhèn)是一個(gè)典型的大學(xué)城,，更準(zhǔn)確地說是“學(xué)院鎮(zhèn)”,，因M學(xué)院而建成，已有150年的歷史,。全鎮(zhèn)總?cè)丝诩s5000人,，其中一半是M學(xué)院的學(xué)生和教職工。每到學(xué)校放假,，人去樓空,，小鎮(zhèn)都無一例外地上演“空鎮(zhèn)計(jì)”。整個(gè)鎮(zhèn)子由一條不足千米的主街和幾條細(xì)短的支街組成,，主街上只在臨M學(xué)院門口處有一個(gè)交通燈,。鎮(zhèn)上除有一些個(gè)小型的Piggly Wiggly，Subway,，McDonald's 快餐店和兩個(gè)加油站之外,，剩下的就是個(gè)體戶夫妻店，中餐館更是海市蜃樓,，要想吃到炒飯春卷那樣的美式中餐于我而言也是白日做夢(mèng),。幸虧當(dāng)初自己孤家寡人，“一人吃飽全家飽,，全家饑寒一人受”,。平安之夜，饑寒交迫,。一不做二不休,，當(dāng)機(jī)立斷直奔30分鐘車程外的Z城。風(fēng)馳電掣般到達(dá)Z城后,，沿主街而行,，毫不猶豫地進(jìn)入了映入眼簾的第一家中餐館,。三下五除二，一陣餓虎撲食,，風(fēng)卷殘?jiān)�,，總算解決了溫飽問題。飯后與一華裔服務(wù)生閑聊,，說起在小鎮(zhèn)“找飯”的經(jīng)過,，本想博得一絲同胞的同情，不料他若無其事地怪我：“誰(shuí)教你當(dāng)初來到這個(gè)連鳥都不拉屎的小地方呢,？!”好一個(gè)自討沒趣,。
酒足飯飽之后回到小鎮(zhèn)的家里，碾轉(zhuǎn)反復(fù)難以入眠,。人說留美是洋插隊(duì),，可我分明是個(gè)純粹的回鄉(xiāng)知青，只是從中國(guó)的農(nóng)村來到了美國(guó)的鄉(xiāng)下,，而這俄州小鎮(zhèn)比生養(yǎng)我長(zhǎng)大的中國(guó)集鎮(zhèn)還小,。俗話說，“人往高處走,，水往低處流”,。難道當(dāng)初意氣風(fēng)發(fā)留美苦讀為的就是這種寧?kù)o孤單的田園生活？越想越不是滋味,，于是一個(gè)跳槽的計(jì)劃就這樣在一夜之間醞釀而成,。緊接著便開始搜尋征職廣告，整理申請(qǐng)材料,，寄發(fā)求職申請(qǐng),，焦急等候消息。有過一次成功的求職經(jīng)歷,，加上已有的工作經(jīng)驗(yàn),，這次求職信心十足，況且還騎著騾子找馬哩,。果不其然,，二、三月份間,，面試電話接踵而至，其中很快定下去南方的G大學(xué)面試,。G大學(xué)是一所頗具規(guī)模的州立大學(xué),，學(xué)生人數(shù)是M學(xué)院的六七倍，其所在的大學(xué)城也比俄州小鎮(zhèn)大了十倍,，如果能進(jìn)入G大學(xué)的話,，我也會(huì)由回鄉(xiāng)知青變?yōu)橹喾党橇�,。心中竊喜，對(duì)這次面試也十分慎重,，力爭(zhēng)馬到成功,。
