以華僑研究為己任
對加國華人的研究,，袁家瑜有獨到的切入點,，一項成果是從姓名入手，從中管窺歷史滄桑與時代變遷,。
據(jù)袁家瑜介紹,，從加國華人的姓名能看到對整個華社的影響，及移民政策的變化,。由于歷史和經(jīng)濟(jì)等原因,，一些早期華裔移民的人頭稅紙并不是自己的，有的是通過其它途徑買來,，原苦主可能已死,，或轉(zhuǎn)讓，造成張冠李戴,。
還有來自窮鄉(xiāng)僻壤,，本人不會寫字，再加上移民官只懂英文,，完全憑對方口音記錄名字,，沒有證件可供核實，也是造成名實不副的原因,。這也從一個側(cè)面反映當(dāng)時對華人的歧視和社會環(huán)境,。
在統(tǒng)計人頭稅地名過程中，袁家瑜深入移民家庭座談，核稽名稱籍貫,，聆聽老人講述往事,。她說這就是口述歷史，有不可低估的意義,。由于早年華裔移民不懂英文,，加上鄉(xiāng)音復(fù)雜，造成很多家族資料失誤,，甚至不知道自己原是人頭稅苦主后代,。交人頭稅的華人共9.7萬人，其中4.4萬來自臺山,，當(dāng)年入境紀(jì)錄仍然保存,。
為研究華僑史，袁家瑜下過很大功夫,，尤其是方言的掌握,。以前不懂臺山話，不斷研習(xí)才得以熟悉,。她還與葉保強(qiáng)合作,，完成《列治文百年華人經(jīng)濟(jì)活動》研究，再現(xiàn)從1879年“花園城”30家農(nóng)戶,，到廿世紀(jì)初罐頭魚生產(chǎn)重鎮(zhèn),，再到現(xiàn)在近20萬人口現(xiàn)代城市的歷史過程。
鎮(zhèn)館之寶《蒲坂藏書》
來加前,，袁家瑜是香港嶺南學(xué)院(今嶺南大學(xué))圖書館館長,。1999年到卑詩大學(xué)，出任亞洲圖書館第三任館長,。
卑大亞洲圖書館1959年底至1960年初成立,，最早有意識地搜集華人資料，是從1970年初收藏《大漢公報》始,�,！洞鬂h公報》1914年創(chuàng)刊，除二戰(zhàn)階段有殘缺外,，亞洲圖書館館藏最具規(guī)模,，尤數(shù)《蒲坂藏書》珍貴。就館藏中文典籍來說,，亞洲圖書館在北美排名第四,，加拿國居首。
《蒲坂藏書》最初是廣東南州書樓藏書,，戰(zhàn)亂時被日本人燒掉一部分,。后轉(zhuǎn)賣到澳門商人姚鈞石,，姚先生自認(rèn)是堯的后代，而堯的發(fā)源地是蒲坂,，故曰蒲坂藏書,，計有線裝古籍3200種、45000余冊,。內(nèi)含廣東56個地區(qū)方志,，宋代抄本、明清版本及五色至七色套印本,，是頗有規(guī)模自成體系的藏書單元,，對研究中文藏書史和版本學(xué)極有價值。1992年請著名教授錢存訓(xùn)評估,，當(dāng)時市值就達(dá)300萬美元,，目前成為北美最有價值和特色的中文藏書之一。現(xiàn)保存在專門的冷藏室里,，但通過手續(xù)可參閱。袁家瑜表示,，這里館藏中文古籍上至宋元,，包括1798年前印刷的善本書，赴加學(xué)者可很好地利用,。亞洲圖書館與美國等有密切交流,，如與普林斯頓大學(xué)合作，中文書籍就有統(tǒng)一編目,。
顧名思義,，亞洲圖書館藏書不止中文，還包括日文,、越文,、朝鮮文、印地文,、梵文,、烏爾都文、印度尼西亞文等,。利用高科技手段,，將亞洲圖書館典籍整理為電子資源，袁家瑜說這方面突破了傳統(tǒng)收藏模式,，提高了館藏的容量與質(zhì)量,，也方便了檢索范圍與速度。
