在美國工作的多名華人科學(xué)家4日發(fā)表的一項(xiàng)新研究顯示,，寨卡病毒能感染并殺死對大腦發(fā)育至關(guān)重要的神經(jīng)干細(xì)胞,。這一重大發(fā)現(xiàn)為寨卡病毒與新生兒小頭癥之間的關(guān)聯(lián)提供了可能的病理解釋，將有助于有針對性地探索寨卡感染的治療方法,。

　　美國約翰斯·霍普金斯大學(xué)的明囯莉,、宋洪軍,，佛羅里達(dá)州立大學(xué)的唐恒立以及埃默里大學(xué)的金鵬帶領(lǐng)4個研究組聯(lián)合攻關(guān),，從2月初開始連續(xù)工作約1個月，獲得了上述發(fā)現(xiàn),。鑒于寨卡病毒研究的重要性,，他們的論文僅用了一周時間就通過美國《細(xì)胞-干細(xì)胞》雜志評審并發(fā)表。

　　明囯莉,、宋洪軍與唐恒立一起接受了新華社記者的電話采訪,。病毒研究專家唐恒立教授說：“我一直強(qiáng)調(diào)的是這是第一步，我們的研究沒有直接得出感染寨卡病毒會導(dǎo)致小頭癥的結(jié)論,?！?/p>

　　談起這項(xiàng)研究的起因，腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)專家宋洪軍教授說,，大腦發(fā)育與神經(jīng)干細(xì)胞的增殖,、生長直接相關(guān)，所以他們問的第一個問題是,，新生兒小頭癥是不是因?yàn)樯窠?jīng)干細(xì)胞出了問題,？因此，他們利用細(xì)胞培養(yǎng)的方法,，把人類的誘導(dǎo)多功能干細(xì)胞分化成神經(jīng)干細(xì)胞,，再利用寨卡病毒感染神經(jīng)干細(xì)胞。

　　結(jié)果他們發(fā)現(xiàn),，寨卡病毒不僅可以“非常好”地感染神經(jīng)干細(xì)胞,，而且這些干細(xì)胞被感染后就像“病毒工廠”一樣，會產(chǎn)生更多的寨卡病毒,，形成一個惡性循環(huán),。從整體上看，神經(jīng)干細(xì)胞的生長也減緩了,。因此,，該研究“邁出研究小頭癥與寨卡病毒之間關(guān)聯(lián)很重要的第一步，了解到小頭癥起源細(xì)胞會被寨卡病毒影響”,。

　　明囯莉教授說，腦發(fā)育是一個非常復(fù)雜的過程,，涉及很多細(xì)胞,，這些細(xì)胞混雜在一起，“在我們之前,，還沒有任何研究知道寨卡病毒會感染哪些細(xì)胞,，會不會感染腦細(xì)胞，這都不知道”,。她同時強(qiáng)調(diào),，干細(xì)胞被寨卡病毒感染后，會有一些干細(xì)胞凋亡，但他們尚無法直接證明這些干細(xì)胞凋亡后就會導(dǎo)致小頭癥,。

　　目前人們對寨卡病毒最主要的擔(dān)心是它可能會引起新生兒小頭癥,，但一直無法證明兩者之間存在直接關(guān)聯(lián)。研究人員表示,，下一步他們將研究寨卡病毒對大腦的影響以及寨卡病毒感染的細(xì)胞學(xué)機(jī)制,、分子學(xué)機(jī)制和病理學(xué)機(jī)制，并在此基礎(chǔ)上篩選治療藥物,。

　　美國明尼蘇達(dá)大學(xué)傳染病與免疫學(xué)部門主任馬克·施萊斯教授評價說,，最近一些研究在胎兒腦組織與羊水中發(fā)現(xiàn)了寨卡病毒，因此多數(shù)科學(xué)家相信寨卡病毒會傷害胎兒的腦組織,，而新研究解釋了其中的奧秘,，是“朝著正確方向走出的一大步”。(林小春）