中國僑網8月24日電 據美國《僑報》報道,，在紐約殯葬業(yè)日漸式微的今天,，一家有著百年歷史的老牌殯儀館的生意不減反升，還在八大道,、四大道以及弗拉特布什(Flatbush)買下另外三家殯儀館,，擴展業(yè)務。這個意大利裔家族經營的殯儀館現在由第四代掌管,，還有一個中文名字——“萬壽殯儀館”,。更有意思的是，在這里你能看到不同文化,、不同信仰的葬禮共存,。通過溝通協(xié)調，各個族裔的家庭按照自己的風俗送殯,，互不影響,，和諧共處。

　　意大利裔百年殯儀館

　　1900年,，喬伊·艾爾波利(Joe Aievoli)的意大利裔曾祖父在布魯克林創(chuàng)建一家殯儀館,，名字為Ralph Aievoli & Son Inc. Funeral Home。這家殯儀館是家族式經營,，傳到艾爾波利已經是第四代人,，他本人入行也有30年了。

　　現在,，這家老牌殯儀館的招牌上,，同時還用中文寫著“萬壽殯儀館”。在這家擁有五個大廳的殯儀館,，有時候會有天主教和佛教殯葬儀式同時舉行,，一個廳里是神父在安靜地主持追思會，另一廳里是法師在誦經超度亡靈,，花環(huán),、紙扎擺滿了靈堂四周。

　　二十年前,，這種情況是罕見的,，殯儀館經營者可能連想都不會想到，兩場風俗完全不同的東西方葬禮,，可以同時在一家殯儀館里共存,。一邊是莊嚴肅穆，另一邊是敲敲打打,，白事當紅事辦,，熱鬧又嘈雜,。

　　Ralph Aievoli & Son殯儀館后來搬到附近的布魯克林65街和第12大道，處于戴克高地(Dyker Heights )和賓臣墟(Bensonhurst )交界的地方,。這個地區(qū)最早居住著荷蘭人,、挪威人，接著是愛爾蘭人,、意大利人,，后來又來了波多黎各人，最近一批遷入的新移民是中國人,。

　　艾爾波利看到,，原來的客戶在漸漸減少，隨著新移民日益增加,，他的殯儀館要繼續(xù)維持下去,，不改變是不行的。他開始有了尋找華人幫助經營的念頭,。

　　就在這個時候,，一個叫蕭亞群(Peter Xiao)的廣東新移民，正在一家接一家地造訪美國人殯儀館,，希望能找到一份合適他的工作,。更重要的是，他腦子里有著各種想法,，能夠幫助這些殯儀館開拓華人市場,。

　　蕭亞群走了至少五、六家,，都失望而歸,，那些殯儀館老板不接受他的做法，也難以接受中國人的殯葬風俗,。“他們覺得,，我掛上中文招牌,，其他人不就不來了嗎？”蕭亞群說,。

　　蕭亞群耐心地繼續(xù)去敲門,，直到他遇到了艾爾波利。艾爾波利當時還年輕,，有點拿不定主意,，他的父親當場拍板，“蕭的想法不錯,，這樣十年下去,，生意一定能做起來,。”

　　眼光獨到 開拓華人市場

　　那是1997年,，蕭亞群加入Ralph Aievoli & Son殯儀館,，隨后門前草坪上豎立的大招牌上，英文名字下方出現了“萬壽殯儀館”字樣,。

　　第一年沒有一單華人生意,，第二年接了一單，接著每年遞增,，現在華人生意占了萬壽殯儀館65%,。華人這部分業(yè)務，艾爾波利基本上放手由蕭亞群和他太太艾米(Amy)來管,。

　　蕭亞群很感激老板,，“他很開明，懂得怎么做生意,，不像其他老板給你設定條條框框,，讓你施展不了手腳?！?/p>

　　之前蕭亞群曾經在法拉盛一家美國人殯儀館工作,，因為老板不配合，他決定另找東家,。那家殯儀館當時設有華人業(yè)務部,，生意本來很多，現在卻在走下坡路,。

　　做殯葬這一行,，要開拓客源，還要熟悉業(yè)務,。蕭亞群的母親在中國從事殯葬行業(yè),，他從小耳濡目染對這個行業(yè)也很熟悉?！斑@個老板很好,，給我充分發(fā)揮，但殯儀服務不是掛個牌子,、放個爐子就能辦起來的,，它有很多復雜的操作?！彼f,，“業(yè)務一定要熟悉，第一次辦不好,，第二次再辦不好,，客人就不來了,；辦得好，一個客人能帶來五個客人,，甚至十個,、幾十個?！?/p>

　　蕭亞群費了一番功夫,，把客源慢慢培養(yǎng)起來。他聯(lián)絡當地的教會,、同鄉(xiāng)會,，到老人中心去免費介紹生前殯儀合同的服務，帶老人家去看墓地,，與老人家商量如何做紀念碑,，選哪種棺木，做佛教還是道教儀式,，葬禮怎么安排等,。起初華人忌諱談這些事情，后來慢慢開通了,，現在的老人家已經愿意在生前安排自己的后事,。

　　蕭亞群還經常到外面跑，有時候在地鐵站,、巴士站看到獨自一人的老人家,，他會停下來問對方：“阿叔，你去哪里,？”老人家說,，在等車。他就開車送老人家回去,。上了車,，他自我介紹是在殯儀館工作。有的老人家會說,，哦,，我知道你們，我有親戚在你們那里辦喪事,，將來我死了，或我太太死了,，就去你們那里,。

　　東西方文化沖突

　　萬壽殯儀館內設有五個殯儀大廳，兩個專門服務于亞裔客戶,，另外三個服務于其他族裔,。一天有多場葬禮同時舉行,，是很常見的，有時候甚至五個廳全滿,，只好巧妙地把出殯儀式錯開,，并且開三個門，不同家庭從不同的門出殯,，彼此不影響,。

　　但是，文化習俗引起的摩擦是無法避免的,。有一次,，兩場華人葬禮正在舉行，吊唁者送來了200個花圈,，花圈和做法事的紙扎一直擺到走廊里,。負責西方殯儀的團隊頗有微詞，向老板投訴,。蕭亞群只好把花圈紙扎收起來,，放到華人殯儀大廳里。通常,，只要互相溝通,，基本都能解決問題，和諧相處,。

　　碰到名人葬禮,，會有大批的粉絲來送別。有一次有幾千個粉絲來參加一個棒球球星的葬禮,，里里外外擠滿了人,。同時還有一場華人喪事正在進行，蕭亞群只好跟華人家屬商量,，把儀式往后推遲,，錯開熱鬧的場面。

　　不同族裔不同風俗

　　萬壽殯儀館不單單服務于華人,，華人業(yè)務占65%,，越南人15%，還有小部分緬甸,、老撾,、柬埔寨、菲律賓,、印尼,、新加坡裔業(yè)務?！斑@里有穆斯林,，日本人,，韓國人，菲律賓人,，每個風俗都不一樣,，我們盡量滿足他們的要求。有些有沖突,，不同信仰的葬禮,，從不同的門出去?！笔拋喨赫f,。

　　葬禮開支價位上下很大。有錢的美國人,，葬禮進行三天,，來的人很多，送殯的高檔轎車排成一個長隊,，選棺要求高檔,，墓地也是高檔墓地。富裕的中國人葬禮,，排場也很大,，有時候法事舉行三到五天，念經最長的一次,，念了七天七夜,，一天念24小時。

　　也有長島,、史坦頓島,、新澤西的人來這里辦殯儀。蕭亞群最遠曾經跑到華盛頓首府,、新澤西,，還有一場在緬因州——那里的美國殯儀館接了生意，做中國人佛教禮儀,，但他們不懂怎么做,，于是請萬壽的師父過去。

　　兩場悲痛震撼的葬禮

　　不久前,，萬壽辦過兩場震撼全市的葬禮,，一場是殉職警官劉文健的葬禮，另一場是滅門案母子五位受害人的葬禮,。

　　卓家一家五口,，母親和四個年幼孩子，死在親戚刀刃之下，整個華人社區(qū)為之震動,。蕭亞群說，那場葬禮非常悲傷,，有幾個工作人員,，從頭哭到尾。紐約市長彭博,、主計長劉醇逸,、國會眾議員孟昭文、市議員陳倩雯都來吊唁,。

　　四部靈柩抬進靈車里,，準備前往墓園安葬，全場氣氛悲痛至極,。領隊的白人司機上了車,，一直哭，沒法開車,，整個車隊等了15分鐘,，讓他平靜下來。蕭亞群還是放心不下,，自己開車到前面去帶隊,。

　　去年1月，寒風凜冽,，紐約市警察局為劉文健舉行史上最隆重的葬禮,。市長白思豪、警察局長布拉頓等出席,，800鐵騎兵在前面開道,，騎兵警官兩旁護柩，三架直升飛機掠過上空向英雄致敬,，三萬多警察,、消防員和兩萬多各界民眾，冒著嚴寒分列兩旁為英雄送行,。

　　過后,，警察局長布萊頓親自寫信向萬壽殯儀館致謝，并頒發(fā)了獎牌,。

　　靈活變通 逆境生存

　　過去二十年里,，紐約的殯儀館正在一家接一家關閉。據Crain’s Business報道,，社區(qū)貴族化,、地產上漲、死亡率下降、開支較低的火葬的流行,，都是促使殯葬業(yè)衰落的因素,。

　　據大都會殯葬師協(xié)會資料，該機構1990年登記的殯儀館有841家,，去年減少為473家,。萬壽殯儀館卻一枝獨秀，生意不但不縮減,，還在繼續(xù)擴展,。業(yè)主買了另外三家殯儀館，一家在華人聚居的八大道,，主要生意為華人,；另外在弗拉特布什和第四大道，還有兩家,。

　　蕭亞群認為,，殯儀沒有走下坡路，人的壽命長短也不影響殯儀生意,，每年還是有幾乎同樣數量的人死亡,，減少的一部分人，主要是搬到其他州去住,。區(qū)內意大利人的業(yè)務也是平穩(wěn),，沒有下降。

　　像很多世代相傳的家族殯儀館,，艾爾波利不打算讓他的兒子接手生意,，而希望他們去見識商界更廣闊的天地。蕭亞群卻與之相反,，他讓讀心理學畢業(yè)的兒子去考取殯葬師執(zhí)照,。“以后有興趣可以幫我們忙,，但不知道他會不會繼承,，小孩有他自己的天地和想法，”他說,。

　　回想這些年從事殯儀行業(yè)的心得,，蕭亞群說，“不管名人還是普通人,，能花多少錢,，我們對客人的心態(tài)都一樣，平平安安送他們一程,，給家屬一個好的交代,，我們也是安慰家屬，我們做得完滿了，他們覺得很安慰,。