據(jù)資料，現(xiàn)存世界上考古發(fā)現(xiàn)的最早遺囑是一個(gè)埃及人在公元前2500年左右立下的,。從那時(shí)到現(xiàn)在,，4500多年過去了，立遺囑在西方國家已相當(dāng)普遍,。

　　遺囑繼承制度詳盡

　　國外遺囑繼承制度現(xiàn)已較為詳盡,，對遺囑能力、遺囑有效形式,、遺囑撤銷和變更,、遺囑執(zhí)行等都有明確規(guī)定。

　　在瑞典,，遺囑訂立,、生效和執(zhí)行方面的法律體系已頗為完善,，包括《家庭法》《繼承法》《稅法》等，從各方面保證遺囑的效力和執(zhí)行,。瑞典對立遺囑的規(guī)定非常詳細(xì),，比如要求立遺囑者需年滿18歲，而且要以書面形式訂立,，并有兩名或兩名以上的見證人,。雖然法律也允許在緊急情況下以變通方式立遺囑，例如訂立口頭遺囑或者無人在場的情況下親筆書寫并簽署遺囑,，但同時(shí)規(guī)定,，如果在3個(gè)月內(nèi)，可以以正常方式訂立遺囑,，那么非常情況下的遺囑則屬無效,。

　　對遺囑執(zhí)行人資格審定方面，各國法律也有詳細(xì)規(guī)定：法國法律規(guī)定,，負(fù)擔(dān)債務(wù)的人不能成為遺囑執(zhí)行人,，且未成年人也不能成為遺囑執(zhí)行人；德國法律規(guī)定,，無行為能力人和限制行為能力人不能擔(dān)任遺囑執(zhí)行人,，存有心理疾患或其他在身體和精神上有殘疾的成年人，即使在法院為其選任了照管人的情況下也不得擔(dān)任遺囑執(zhí)行人,。

　　遺產(chǎn)信托應(yīng)用廣泛

　　在英美法系國家中,，信托的運(yùn)用十分廣泛，遺產(chǎn)信托是最具有普適性的一種,。

　　通常意義上,，遺產(chǎn)信托制度是指立遺囑人在遺囑中寫明將其全部或部分財(cái)產(chǎn)，在死亡后信托于受托人,，由受托人依立遺囑人的意愿，為遺囑中所定受益人管理及處分信托財(cái)產(chǎn),。

　　遺產(chǎn)信托中有三方當(dāng)事人——委托人,、受托人和受益人，每一方當(dāng)事人在各自的立場上享受權(quán)利或履行義務(wù),。委托人除需對信托財(cái)產(chǎn)承擔(dān)瑕疵擔(dān)保責(zé)任外,，更多的是權(quán)利。例如,，他對于受托人怎樣管理遺產(chǎn),，將信托利益以何等條件交付給何人等具有至高無上的決定權(quán)，甚至有權(quán)規(guī)定限制受益人配偶的宗教信仰,，有權(quán)約定受托人或受益人的義務(wù)等等,；受托人對信托財(cái)產(chǎn)享有法定所有權(quán),，同時(shí)享有經(jīng)營管理信托財(cái)產(chǎn)的權(quán)利以及因經(jīng)營管理信托財(cái)產(chǎn)而接受報(bào)酬的權(quán)利。受托人的義務(wù)由法律規(guī)定和當(dāng)事人約定,，其宗旨是最大限度地維護(hù)受益人的利益,；受益人享有依照委托人的約定接受信托利益的權(quán)利，如果委托人對其接受利益賦予一定的義務(wù),，受益人需履行該約定的義務(wù),。

　　美國的家庭及個(gè)人財(cái)產(chǎn)規(guī)劃，從理財(cái),、節(jié)稅到整體財(cái)產(chǎn)分配及繼承,，多由專業(yè)財(cái)稅顧問結(jié)合會計(jì)師及律師共同規(guī)劃，遺產(chǎn)信托成為美國人遺產(chǎn)規(guī)劃中不可缺少的一環(huán),；在英國,，老人可以將財(cái)產(chǎn)委托給信托基金管理，并按自己的愿望使用或處理,。比如,，英國戴安娜王妃將財(cái)產(chǎn)進(jìn)行遺產(chǎn)信托，使兩位王子在滿30歲時(shí)都能得到1000萬英鎊遺產(chǎn),。

　　公共服務(wù)引導(dǎo)到位

　　據(jù)報(bào)道,，遺產(chǎn)分配問題已經(jīng)成為日本社會的一個(gè)熱門話題，老年人希望通過立遺囑解決身后事的愿望越來越迫切,。因此,，遺囑指南類書籍在日本很流行，在東京最大的書店之一八重洲書本中心,，與遺囑有關(guān)的圖書就有100多種,。除了關(guān)于立遺囑的書外，日本還有一份《遺產(chǎn)時(shí)報(bào)》,，專門幫老人解決遺產(chǎn)問題,。日本的報(bào)刊也常常會開設(shè)一些專欄，由律師提供關(guān)于遺囑的法律知識,。

　　而在法國,，政府公共服務(wù)部門及相關(guān)機(jī)構(gòu)的服務(wù)做得很到位。他們的網(wǎng)站上都有很多關(guān)于遺囑的實(shí)用信息,，對于遺囑如何訂立解釋得簡單明了,。公民想了解跟遺囑有關(guān)的事情，只需上網(wǎng)搜一下就可以搞得很清楚,。在法國,，年滿16周歲、精神正常的人,，都可以立遺囑,。法國人立遺囑主要有3種形式：自書遺囑,、公證遺囑和密封遺囑，當(dāng)然,，不管采用哪種形式,，為了防止遺囑丟失，法國人一般都把它放到公證處并登記入案,。