美國華人闖時尚圈 立志改變“中國制造”偏見
中國僑網7月25日電 據紐約僑報網報道,,十多年前,周絢文(Wen Zhou)與華裔設計師Phillip Lim共同創(chuàng)建時裝品牌3.1 Phillip Lim,,優(yōu)雅高級的女性化設計,,精良的做工和高檔面料,,隱約中攜帶一點內斂的東方元素,這種既有創(chuàng)意設計又價位不高昂,,介于頂尖品牌和快時尚之間的服裝品牌,,在當時還極為少見,因此3.1 Phillip Lim幾乎一夜間成為時尚界寵兒,。
從衣廠女童工起步
1985年,,我和家人從寧波移民來美國,,那時候我外公外婆已經在紐約。我們來美國后住在唐人街地蘭西街,,當時下東城還很恐怖,,我感到很害怕,但也很無奈,,不知道該怎么做,,因此我能體會新移民孩子的心態(tài)。我爸媽都上班,,我12歲,,我妹妹9歲,我們姐妹兩個也去衣廠打工,。80年代衣廠非常忙,,工作給我?guī)砗芏嘧孕牛以谝聫S里學會了廣東話,,了解生意是怎么運作的,,我覺得那是很好的經驗。
我小時候覺得上大學可能沒什么用,,后來就退了學,幫爸媽賺錢還債,。我爸媽經歷過文革,,心理沒有安全感,所以專注于賺錢,。我讀高中時一直在工作,,暑假在衣廠做全職,讀完高中,,我不明白自己要干什么,,那時我們住在下東城,跟外界接觸不多,。
后來我從中文報紙上看到一份招聘廣告,,是布料進口公司,我去做兼職,,剛開始做的工作是剪布料送給設計師,。那家公司在曼哈頓中城39街和七大道,我去那里才發(fā)現,,原來時尚的世界這么美,,以前我認識的只是工廠,但是時尚很美,,我覺得以后我要在這里工作,,我要在前端工作,,而不要在末端。
我老板后來給我全職,,我當時在FIT(時裝設計學院)讀大學,,主修時尚經營,我改為晚上上課,,白天上班,,但3年級還沒讀完我就輟學了。
我覺得工作能學到更多東西,,我學到運用操作的知識,,猶太人老板教我做財務,去法國,、意大利采訪供應商,,我學到360度的知識,懂得商業(yè)運作,,懂得談判議價,,懂得怎么拿到面料。我原先是助理的助理,,后來老板把我提升為銷售,,我跟老板常常到處跑,我對設計本身沒有興趣,,但對最后的產品感興趣,,我會想怎么去推銷產品。
我在那家公司呆到21歲,,幫我老板開發(fā)了很多市場,,拿到很多客人,他的生意非常好,,后來他聘用了一個意大利裔男子,,我老板可能覺得我是小女孩,這個意大利人26歲,,老板可能覺得他年齡比我大,,應該給更多工資,但是我覺得我的工資應該反映我的工作能力,,新來的人薪水比我還高,,我很不高興,我開始想怎么去做自己的事情,。
輟學創(chuàng)業(yè)自己當老板
我大三還沒讀完,,就自己出來創(chuàng)業(yè)。我開了一個面料進口公司,租了個辦公室,,拿了一個商業(yè)貸款,,我跟原來的老板沒太大競爭,他走量的路子,,我走質的路子,。
我一直對做生意有興趣,我是Serial Entrepreneur(創(chuàng)業(yè)狂人),。我生意很好,,有時候客人會問我,把衣服拿去哪里生產,?我說為什么不拿去中國生產,,他們說通常是Gap這種大批量的公司才去中國生產,但我覺得應該也有小型的廠家,,于是我開始為我的客戶尋找中國制造商,,客戶所需的高質量廠家,我找到了,,客人對質量很滿意,,我也成了廠商專家。
我一直走高級的價位,,在西岸有個合伙人,,那邊有個客戶叫Phillip Lim,我一直有注意他在選什么面料,,但沒見過面,。后來我去巴黎參加面料展覽會,我們見面了,,我覺得Phillip品味很好,,很勤勞,,覺得這個人就像我的兄弟,。
兩年后,Phillip 和他的商業(yè)伙伴解散了,,我說,,Phillip,你來紐約,,我們一起創(chuàng)建品牌,。我們都是很沖動的人,他就過來了,,住進我女兒的房間,,我女兒當時才3歲。
我和Phillip一起創(chuàng)建品牌時,我們兩人都剛好31歲,,所以給品牌命名為3.1 Phillip Lim,。
第一期我們設計了65個款式,有24個國家來訂貨,,拿到的訂單是預計中的10倍,。那時候服裝業(yè)只有很大的品牌或快時尚,沒有設計好質量好,、價格又不是很貴的品牌,,我們開創(chuàng)出一個新市場,后來出現了很多這類品牌,。
3.1 Phillip Lim風靡時尚界
兩年后,,美國《時尚》總編安娜·溫圖爾叫我們做時裝秀,她一直很支持我們,。
我們的服裝很女性,,給強大的女性穿,我覺得這是我想穿的衣服,,我就設計這種服裝,,我們的對象是強大的女性和全球公民的女性。
我們的服裝很受歡迎,,有些城市我們只選一個商店賣我們的產品,,客戶來了,但我們只能選一個,,有的客戶都哭了,。
Phillip非常有才華,他是個天生的設計師,,他5歲開始自己做衣服,,他媽媽和我媽媽一樣都是裁縫,我們的背景很相似,。
我之前從來沒經營過品牌,,Phillip是小眾設計師,他沒去過大公司工作過,,我們經驗很少,,不只一家公司想買我們,就連LVMH也想買我們,,但我們不賣,,這個品牌是我們的寶貝,我想把它帶大成人。
我當時比較年輕,,不覺得是挑戰(zhàn),,因為我們是自主創(chuàng)業(yè) ,沒有投資人加入,,所以我們不覺得有什么是我們不能解決的,,現在13年了,我們的公司有很大改變,,有了資深經理來幫助發(fā)展,。
我覺得時尚這個行業(yè),團隊要合作得很好,,如果Phillip做了一個很好的collection,,賣得很好,有了更多訂單,,但如果面料無法補充,,就會影響到幾百萬的銷售,影響到我們的現金流,,所以每個團隊成員都要掌握得非常好,。
我們每年有超過2500個款式,如果一個產品做得不好,,你可以重做,,但是如果是iPhone,你設計得不好,,就完了,,這是我們服裝的一個優(yōu)勢。
營銷是非常困難的部門,,通常要很多資金來支持,,我們是獨立公司,沒有很多錢來做營銷,,我們注重現有的客戶,,他們就是我們最好的PR(公關)。
我們的客戶有年輕人,、中年人,、老年人,,每個人穿上我們的衣服后都成為我們的粉絲,。Phillip非常敏感,他設計的衣服擺在那里可能看起來不怎么樣,,但穿上卻很時髦,,我們是refine(讓你更好),而不是 define(把你變成什么人), 比如street wear,,你穿上就是街頭風格,,而我們的服裝是讓你become a better version of yourself (變得更好)。同時,,我們的褲子最熱銷,。
女人經常會看到自己的缺點,穿衣服時第一感覺是這里不好那里不好,,我覺得女性首先要改變的是,,不要老是看到自己的缺點,而是要看到優(yōu)點,,并且發(fā)揮自己的優(yōu)點,。
如果你專注于自己的短處,你什么也干不成,,我有很多缺點,,我不會唱歌,不會跳舞,,大學沒讀完,,但我把焦點放在自己的長處上。做事情時,,我不會從自己的優(yōu)點和缺點這個角度來看待,,我也不看性別,不看年齡,,我看重的是我能否完成這個工作,,如果符合我的商業(yè)策略,我就努力把它做好,。
當我年齡越大,,越不害怕提問,我問得越多,,尋求幫助越多,,別人會更欣賞我。我不會假裝自己什么都懂,,尋求幫助是一個非常強大的工具,,我年紀不小,但我精神不老,。
改變“中國制造”的偏見
關于中國制造,,13年前我在做面料進口的時候,介紹客戶到中國生產服裝,,我親自體會到中國成衣的質量很好,。當時大家覺得中國制造的東西都是便宜貨,,我的使命是改變人們對“中國制造”的偏見。中國的東西便宜,,但不意味著中國沒法做高質量的東西,。
我想做精良的中國產品,就像小時候我媽給我做的衣服一樣,。中國有工藝craft,,有很好的工匠,產品好不好,,跟在哪里生產無關,,而在于如何制造。工藝指的是你做得非常用心,。我們要提高自己的自信心,,要支持自己的工藝。
3.1 Phillip Lim 品牌的產品90%是中國做的,,一開始客戶很抗拒,,說你們的東西怎么這么貴。我說你要看質量,,如果把中國的產品跟意大利的相比,,可能中國更好,因為意大利從20年前開始,,就是中國人在那里做衣服,,現在的Gucci 、阿曼尼也都是在中國做,。當然,,今天的印度和巴基斯坦也能做出很好的質量。
我們的衣服有東方元素,,表現細致的東方文化,,但不是中國的龍或大紅,Phillip把中國傳統的感覺表現在設計上,,用現代的方式來表達,。
我們一直是全球性的公司,好品味是沒有國家和種族界限的,,法國人可能喜歡針織,,美國人喜歡裙裝,日本人喜歡內斂的藍色,,美國人喜歡綠色,,但這種差別與國家和種族無關。
時尚是一種世界語言
對于想從事時尚行業(yè)的年輕人,,如果做設計,,你首先要問自己一些問題:第一,你是不是可以做設計,,比如設計包包,,或lifestyle,這件事你是不是會做一輩子,,如果不能堅持做下去,,就不要做;第二,,為什么人家要買你的設計,,如果市場上已經有了,為什么還要做,,你能增添什么價值,;第三要有經驗,要去大公司小公司工作,,去實習或做入門工作,。
很多人想在年輕時完成某些目標,其實不必太著急,,你應該在自己準備好的時候去做事情,,不要限定自己25歲就必須完成什么目標。我鼓勵年輕人去追求美和激情,,不要老是問自己為什么,,而要問為什么不。
我從事商業(yè)是受好奇心和對實際操作的興趣所驅動,。我從小就對人際關系非常感興趣,,天生喜歡跟人打交道。Phillip是天生對產品有興趣,,但對人很害羞,,他喜歡做產品,我喜歡做營銷,。Phillip很有潛力,,每個季節(jié)我都看到他設計的能力,我不斷地受到他啟發(fā),。
能夠在我喜歡的時尚行業(yè)工作,,我感到非常幸運,時尚是這個世界上最美好的事物,,每天早上起來,,把自己打扮成你愿意讓這個世界看到的樣子,時尚完全是一種自我表達,,是一種世界語言,。(林菁)