2月9日，元宵節(jié),，山東省棗莊市山亭區(qū)舉行傳統(tǒng)民間花會踩街巡游鬧元宵活動,，來自全區(qū)12支花會隊伍的600多藝人走上街頭競相獻藝，竹馬,、高蹺,、腰鼓等民俗表演為節(jié)日的山亭增添了喜慶氣氛，吸引了數(shù)萬名群眾駐足觀看,。圖為民間藝人在城區(qū)街頭進行舞獅表演,。 中新社發(fā) 李宗憲 攝
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獅子是文殊菩薩的坐騎,。隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動也在中國逐漸興起,。
舞獅有著悠久的歷史,，它是中國與西域之間文化交流的產(chǎn)物。早在一千九百年前,，波斯通過絲綢之路同中國進行商業(yè)貿(mào)易,，波斯使者還把獅子等動物運到中國。隨著接下來的古代中國與西亞,、印度等國之間的友好交往,，更多的獅子來到中國。
獅子體型威武,，被譽為百獸之王,，而中國一般不受獅患所害，因此民間對獅子有親切感,，把它當成威武與吉祥的象征,，并希望用獅子威猛的形象驅(qū)魔趕邪。中國社會歷來以農(nóng)為本,，配合節(jié)氣變更與農(nóng)事生活,，各種節(jié)日或迎神喜典應(yīng)運而生,。在這些節(jié)慶中，人們?yōu)榱似砬笊钇桨苍攲�,，就以神或瑞獸來驅(qū)鬼娛神,，這種形式便漸漸具有娛樂民間的意義。
隨著人們對獅子的喜愛,，人們已不滿足于門墩,、屋檐、石欄,、印章,、年畫上靜止的獅子形象，他們要讓獅子活起來,，于是創(chuàng)造了模擬獅子行為的舞蹈,，再加以改進和發(fā)展，就成為中華民族的一門獨特藝術(shù),。
舞獅的傳說
民間舞獅活動雖然由來已久,，但這門藝術(shù)起源卻是眾說紛紜。行家遍翻群書,，追根到底也只能從各種記載中悟出一些頭緒,，而這又包括種種的傳說。有人認為,，獅舞技藝出自西涼的“假面戲”,，也有人認為獅舞是五世紀時產(chǎn)生于軍隊，后來傳入民間的,。兩種說法都各有依據(jù),，今天已很難判斷其是非。
漢代起源說
有關(guān)舞獅子的記載,，最早見于《漢書·樂志》,，其中提到“象人”，照三國時魏國人孟康的解釋,，“象人”就是扮演魚、蝦,、獅子的藝人,。由此可見，三國時已有舞獅子了,。
相傳漢章帝時,，西域大月氏國向漢朝進貢了一頭金毛雄獅子，使者揚言,，若有人能馴服此獅,，便繼續(xù)向漢朝進貢,，否則便斷絕邦交。在大月氏使者走后,，漢章帝先后選了三人馴獅,，均未成功。后來金毛雄獅狂性發(fā)作,，被宮人亂棒打死,，宮人為逃避章帝降罪，就將獅皮剝下,，由兄弟倆裝扮成金毛獅子,，一人逗引起舞，此舉不但騙過了大月氏使臣,，連章帝也信以為真,。此事后來傳出漢宮，老百姓認為舞獅子是為國爭光,、吉祥的象征,，于是仿造獅子，表演獅子舞,。舞獅從此流行,。
北魏起源說
南北朝時，民間也流行舞獅子,。北魏時北部匈奴侵擾作亂,。他們特制木雕獅頭，用金絲麻縫成獅身,，派善舞者到北魏進貢,，意圖舞獅時行刺魏帝，幸虧被忠臣識破,，他們才知難而退,。但是北魏皇帝喜愛上了舞獅，命令仿制,，舞獅得以流傳后世,。
