推開(kāi)顏色脫落,、銹跡斑斑的“囍”字鐵門(mén),，便是七旬的林才香阿婆為自家叔叔守了一輩子的祖屋。100多年前,，叔叔同許多下南洋的鄉(xiāng)親一樣榮歸故里,，建了這座氣派的大宅子。

　　說(shuō)到美寶村的得名,，相傳在明代永樂(lè)三年(1405年),，海上驟然起了一股颶風(fēng)，震動(dòng)了一只奇特的鳥(niǎo),，這鳥(niǎo)在狂風(fēng)中飛翔,，突然發(fā)現(xiàn)一塊美麗且富含玉石的風(fēng)水寶地，便在其上空盤(pán)桓,。當(dāng)年居住在白水塘村的吳氏有人獲得啟示，多方輾轉(zhuǎn)終于覓得此處,，從此扎根,，起名“美寶”。

　　盡管得名“美寶”,，村子百年前的日子依然苦得叫人過(guò)不下去,。天災(zāi)人禍、紛飛戰(zhàn)火,、宜耕地少,，逼得美寶村一批批吳家子孫背井離鄉(xiāng)下南洋，也就是文昌人所說(shuō)的“去番”,。若一家當(dāng)中有兄弟幾人,，則留下一兩個(gè)守家，其余人通通南下謀出路,。因此,，美寶村逐漸成為海南聞名遐邇的“番客村”。

　　彼時(shí)繁榮的鋪前港距離美寶村不過(guò)幾公里遠(yuǎn),，是村民下南洋的最佳港口,。清初的《讀史方輿紀(jì)要》記載：“鋪前港,，在縣西百五十里，商帆海舶,，多集于此,。”從鋪前港啟航,，美寶村人坐上搖搖晃晃的小帆船,，前往南洋各國(guó)，奔赴未知卻充滿(mǎn)希望的未來(lái),。

　　在泰國(guó),、新加坡等地，美寶村人從小工做起,，逐漸積累資本,，慢慢地開(kāi)起了旅館，辦起了銀行,，做起了貨運(yùn)貿(mào)易,，融入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)。村民小組長(zhǎng)吳多榆的叔父吳坤洪就曾任泰國(guó)王室的總廚,。

　　勤勞的番客們終于在人生地不熟的南洋站穩(wěn)了腳跟,，便又回頭幫助同村人去番。村民吳多喜說(shuō),，如今村子里定居國(guó)外的華僑甚至比生活在村里的人還要多,。

　　文昌人有個(gè)講究，即不管走了多遠(yuǎn),，都要千方百計(jì)回來(lái)建造一座祖屋,。于是，異國(guó)的番客們又紛紛返回,，在村里蓋起了宅子,。這一行為蔚然成風(fēng)，村子里中西風(fēng)格融合的宅子越來(lái)越多,，直到今天,，上百年的老房子還有20多棟。

　　中國(guó)民間文學(xué)家協(xié)會(huì)名譽(yù)主席馮驥才先生說(shuō)過(guò),，傳統(tǒng)村落既不是物質(zhì)文化遺產(chǎn)又不完全是非物質(zhì)文化遺產(chǎn),，它是兩種遺產(chǎn)的結(jié)合，是中國(guó)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)最后的堡壘,，是中國(guó)民族根性的文化,。

　　美寶村現(xiàn)存的這20多棟老宅，不僅僅代表文化的交融,，更飽含著南洋游子對(duì)故土的深深眷戀,。

　　榮歸故里

　　得益于鋪前港的便利,，“番客”們返鄉(xiāng)造屋時(shí)，先是用大象將泰國(guó)的上好建材馱到碼頭,，經(jīng)水路北上進(jìn)入鋪前港,，再經(jīng)由相連的珠溪河運(yùn)抵美寶村，村民們興奮地等在岸邊,，卸貨后再用牛車(chē)?yán)丶摇?/p>

　　吳世珊是美寶村第一批下南洋的人,，他瞄準(zhǔn)了航運(yùn)商機(jī)，做起了船運(yùn)貿(mào)易,。據(jù)說(shuō)村中許多老宅的建筑材料都是由吳世珊的船運(yùn)公司運(yùn)回,。后來(lái)，吳老的生意越做越大,，便在鋪前老街上盤(pán)下了幾間鋪面作為長(zhǎng)期駐點(diǎn),。

　　因?yàn)橛型ㄟ_(dá)的運(yùn)輸，發(fā)跡了的番客們便將國(guó)外的好玩意兒,、新奇玩意兒一一運(yùn)回家鄉(xiāng),，為這個(gè)偏居一隅的小村莊打開(kāi)了一扇認(rèn)識(shí)大千世界的大門(mén)。過(guò)去,，海南沒(méi)有水泥,，南洋來(lái)的水泥被文昌人叫做“紅毛灰”，意即來(lái)自外國(guó)人家鄉(xiāng)的建材,。這是有錢(qián)人家才用得起的東西，是番客們衣錦還鄉(xiāng),、光宗耀祖的無(wú)聲證明,。林阿婆守的宅子，也是用這種昂貴的紅毛灰,?？梢韵胍?jiàn)，宅子主人當(dāng)年榮耀的光景,。

　　在美寶村一眾古宅中,，吳乾芬的宅院以其占地規(guī)模和華麗氣勢(shì)，成為其中翹楚,。

　　村民介紹,，百余年前,，16歲的吳乾芬搭小帆船到泰國(guó)尋出路，苦干13年,，終于熬出了名堂,，置下兩家客棧。29歲那年,，在他的主持下,，占地800多平方米的吳家老宅落成。

　　老宅由珊瑚巖碎石所建,，特殊的材質(zhì)使其抵御住了歲月天災(zāi),，至今仍保存完整，就連2014年超強(qiáng)臺(tái)風(fēng)“威馬遜”正面襲擊鋪前時(shí),，宅子也只不過(guò)掉了幾片瓦而已,。

　　自然，經(jīng)過(guò)百年風(fēng)雨沖刷,，吳宅也晦暗了許多,。高大的照壁已然呈灰白色，鏤空的大紅“囍”字褪成了銹紅色,，青磚黛瓦經(jīng)歲月之手也顯得古拙質(zhì)樸,，但若再細(xì)瞧其雕梁畫(huà)壁、窗欞雀替,，屋檐上的灰塑振翼“蝙蝠”,，無(wú)一不在訴說(shuō)著當(dāng)年的氣派華麗。

　　如今,，吳宅由吳乾芬的曾孫,、40多歲的吳清海看顧,。吳清海常年在外務(wù)工,，但逢年過(guò)節(jié)時(shí)，都會(huì)回來(lái)將宅子整修一番,。

　　古村新象

　　由于背景相似,，村里的古宅風(fēng)格大多也類(lèi)似，都融合了瓊北和南洋風(fēng)格,。

　　例如,，許多古宅都保留了“進(jìn)”的形式?！斑M(jìn)”是中國(guó)人衡量財(cái)富實(shí)力的重要尺度,，“進(jìn)”數(shù)越多，宅子越闊氣,，越能證明主人身家,。吳乾芬的宅子便是傳統(tǒng)的三進(jìn)宅院,。在中式的基礎(chǔ)格局上，拱券的應(yīng)用也處處可見(jiàn),。

　　林阿婆宅子的廊上就有一排拱券,。大屋正堂設(shè)有神龕供奉祖先牌位，是家里舉行大事的地方,，側(cè)邊的排屋是家族中每個(gè)小家庭的起居室,。排屋上的松鶴壁畫(huà)栩栩如生，蒼勁的松樹(shù)既扎根土地,，也奮力往上拔出新綠,，樹(shù)旁的仙鶴閑庭信步，悠然自得,。屋脊上裝飾著中國(guó)傳統(tǒng)瑞獸和傳統(tǒng)神話人物的灰塑,，有些上了色，做成漂亮艷麗的彩塑,，有些則保持石灰的樸實(shí)本色,。

　　與上述兩棟“豪宅”相比，海南吳氏會(huì)館理事長(zhǎng)吳乾煌曾讓人艷羨的老宅卻已只剩下殘?jiān)珨啾?。?dāng)年,，吳乾煌南下泰國(guó)，在當(dāng)?shù)嘏d辦企業(yè),，成了有名的企業(yè)家,，積攢財(cái)富后回村建了屋宅。上世紀(jì)40年代,，吳乾煌在泰國(guó)出資支持抗日,，被當(dāng)時(shí)占領(lǐng)海南島的日本人知道后，一把火燒掉了其村中老宅,。

　　歷史已經(jīng)翻篇,，現(xiàn)在，村中的新屋和古宅比肩而立,，相映成趣,。

　　受益于鋪前大橋及濱海旅游公路的建成通車(chē)，如今,，美寶村的交通更加便利了，距濱海旅游公路僅500米,，與?？谕ㄜ?chē)時(shí)間僅40分鐘。曾經(jīng)在外打工的年輕人紛紛回鄉(xiāng),，在自家門(mén)口掙錢(qián),，和家人同吃共住,，日子過(guò)得快活舒坦。

　　晚霞披肩時(shí),，干完活的年輕后生們紛紛騎著電動(dòng)車(chē)返家,，新晉媽媽們推著嬰兒車(chē)在村口的“思源井”旁納涼聊天，娃娃們赤腳跑上新修的木棧道上嬉鬧玩耍,。在他們腳下,，碧波蕩漾、魚(yú)蝦暢游,，在他們眼前,，綠意蔥翠、生機(jī)勃勃,。