潮汕華僑又稱“海外潮人”，民間則俗稱“番客”,，指的是定居國(guó)外的潮汕人,。“海上絲綢之路”是以我國(guó)東南沿海港口為起點(diǎn),，通過(guò)海路和陸路中轉(zhuǎn)站與亞,、非、歐洲之間的交通,、貿(mào)易,、文化交流之路，是古代中國(guó)與外國(guó)貿(mào)易往來(lái)的經(jīng)濟(jì)海路,，又是同世界多民族交流共進(jìn)的文化通道和溝通東西方經(jīng)濟(jì)文化交流的重要橋梁,。潮汕位于香港、澳門,、東南亞的地理黃金分割點(diǎn)上,，是海上絲綢之路的重要節(jié)點(diǎn)，一直是中國(guó)古代對(duì)外經(jīng)濟(jì)文化交流的前沿,。

　　海上絲綢之路誕生潮汕華僑特殊群體

　　潮人移民海外之歷史已甚悠久,，早在宋元之交、明清時(shí)期,，移民呈大量上升的趨勢(shì),。進(jìn)入近代，因汕頭被逼開(kāi)放為通商口岸,，商貿(mào)頻繁,，交通便利，益為廣大潮人之出洋遠(yuǎn)渡提供了極大的方便,，潮人移民海外再次出現(xiàn)了高峰期。

　　潮人移民出國(guó)的原因相當(dāng)復(fù)雜和千差萬(wàn)別,，唯舊時(shí)科學(xué)落后,，潮汕水運(yùn)，“交通均賴帆船,，即遠(yuǎn)至南洋群島,，亦復(fù)如是?！惫势鋾r(shí)潮人出國(guó)只有一條相同的途徑,，即是從潮汕沿海各大港口乘帆木船(紅頭船)沿海上絲綢之路移民世界各地而成為潮汕華僑?！凹拜喆叫?，交通既便,，潮人出洋益眾?！焙Ｉ辖z綢之路是潮人出國(guó)成為潮汕華僑的必經(jīng)之路,，海上絲綢之路誕生了潮汕華僑這一特殊群體。

　　海上絲綢之路實(shí)現(xiàn)潮汕華僑平生夙愿

　　“潮汕華僑漂泊異國(guó)他鄉(xiāng),，直接目的是求生立業(yè),，奉養(yǎng)親人?！边@既是潮汕華僑“盡心竭力,，責(zé)無(wú)旁貸”之宗親義務(wù)，也是潮汕華僑之平生夙愿,。而其奉養(yǎng)親人之最為直接,、最為快捷者莫如匯款，第其時(shí)各國(guó)郵政尚未開(kāi)通,，僑胞苦于匯寄無(wú)門,，“且往時(shí)出洋僑民大都知識(shí)薄弱，不諳文義,，其每月一次或數(shù)月一次匯寄家屬之款,，既不知匯兌方法，國(guó)內(nèi)鄉(xiāng)村又無(wú)確定門牌號(hào)數(shù),?！眳R寄分發(fā)均存在不小的困難，故“僑胞欲寄款回鄉(xiāng),，多委托以來(lái)往南洋汕頭間代客運(yùn)送銀信物件或引導(dǎo)新客南來(lái)為專業(yè)之水客,。”蓋因其“手續(xù)簡(jiǎn)單而快捷穩(wěn)固”也,?！八驼撸盟方?jīng)常往返的旅客,?！币布此褪且允战鈨S匯為主的一種特殊職業(yè)，他們能深入到海外的偏坡僻壤,、礦山農(nóng)場(chǎng),、種植園、甚至每一個(gè)華僑的所在地去親自收取僑匯,、并大多乘船沿海上絲綢之路將款項(xiàng)帶回國(guó)內(nèi)按址分派,，交還僑眷，而當(dāng)是時(shí)“潮人仰賴僑批款為生者幾占全人口十之四五”，“潮梅經(jīng)濟(jì)命脈,，懸于南洋批匯,。”是潮汕華僑贍親養(yǎng)眷之平生夙愿須依靠水客通過(guò)海上絲綢之路來(lái)實(shí)現(xiàn)已甚明矣,，這一史實(shí)在世界各地的潮汕華僑寄給僑眷的僑批中得到了進(jìn)一步的印證：“刻逢船便奉上龍銀八元,，至祈請(qǐng)為查收?！薄敖袢蛰喆?，孫在外付振盛興批局奉上大洋銀壹拾元，到時(shí)查收,?！薄捌澇休喎瞪牵度ゴ筱y貳拾伍元,，祈為檢收,。”“今逢出船返汕,，付上國(guó)票拾肆元,，到時(shí)查收?！薄捌澐贻啽愠噬涎筱y拾貳元,，到希檢納?！薄捌澐贻啽沩?，奉上港幣捌拾元，至請(qǐng)查收,?！?/p>

　　海上絲綢之路造就潮汕華僑輝煌業(yè)績(jī)

　　“潮郡東南皆海也，左控閩,、漳,，右臨惠、廣,，壯全潮之形勢(shì),，為兩省之屏藩，浩浩乎大觀也哉,。“潮人是大海的兒子,，大海優(yōu)待潮人,，考驗(yàn)潮人，鍛煉潮人，篩選潮人,，成就潮人,。”廣大潮人如此,，眾多的潮汕華僑更是如此,！他們秉承潮人這一優(yōu)良傳統(tǒng)，將波濤洶險(xiǎn),、里途漫長(zhǎng)的海上絲綢之路作為成就自己事業(yè)的用武之地,，拼搏進(jìn)取，不屈不撓,，勇往直前,，從中獲得了豐厚的回報(bào)，是謂海上絲綢之路造就了潮汕華僑的輝煌事業(yè),，其中的佼佼者要數(shù)近代“‘香力暹汕’貿(mào)易體系的卓越開(kāi)拓者與經(jīng)營(yíng)的最成功者”陳慈黌家族的創(chuàng)始人陳煥榮,。

　　潮汕華僑與海上絲綢之路關(guān)系密切，休戚相關(guān),。潮人由于異族統(tǒng)治,、暴政、戰(zhàn)亂,、倭患,、遷界、外敵侵?jǐn)_以及自然災(zāi)害頻仍等原因,，無(wú)不利用潮鄉(xiāng)瀕臨南海,、水運(yùn)暢通的優(yōu)勢(shì)，乘船沿海上絲綢之路移民世界各國(guó)而成為潮汕華僑,；潮汕華僑在異國(guó)他鄉(xiāng)不管條件如何艱難,，總會(huì)把來(lái)之不易的血汗錢寄回家鄉(xiāng)，恪盡贍養(yǎng)親眷的義務(wù),。但在航空未通,、陸路艱險(xiǎn)的條件下，他們只能依托水客或批局沿海上絲綢之路攜款回鄉(xiāng)分發(fā),，從而實(shí)現(xiàn)他們的平生夙愿,；潮汕華僑不少人立足僑居國(guó)的區(qū)位優(yōu)勢(shì)和有利商機(jī)，積極開(kāi)拓,、做大做好海運(yùn)事業(yè)并獲得巨大的成功,，可以說(shuō)是海上絲綢之路造就了他們的輝煌業(yè)績(jī)。(蔡金河)