中國農(nóng)歷臘月初八是釋迦牟尼佛的成道日，佛教寺廟煮粥供佛，稱“臘八粥”,。

　　釋迦牟尼佛成道之前,，在尼連禪河邊的苦行林中苦修6年，餓得骨瘦如柴,，奄奄一息,。此時他遇到一位牧女，送給他乳糜（牛乳加飯）,。食后他體力恢復(fù),，經(jīng)過思考，決定放棄無益的苦行,。

　　釋迦繼續(xù)靜思冥索,，探究世間萬物，宇宙間一切現(xiàn)象的規(guī)律和人生解脫之道,，最終釋迦于三十五歲臘月初八凌晨在菩提樹下悟道成佛,。

　　中國佛教徒于成道日舉行頌經(jīng)并效法牧女獻(xiàn)乳糜的故事，取谷米及果實,，煮粥供佛,，定名為“臘八粥”。嗣后食“臘八粥”遂演變成中國民間的一種習(xí)俗,。

　　“臘八粥”在中國已經(jīng)有一千多年的歷史,，清代非常盛行?！芭D八粥”的用料十分講究,，粥料為：兩黃米（小米、黃米）,；兩白米（大米,、江米）；兩豆（紅小豆,；綠豆）,；兩果仁（核桃仁、杏仁）,；兩干果（小棗,、葡萄干）；外加菱角米,、栗子米,、花生米,、榛子仁、松子以及白糖,、紅糖,、乳蕈（牛奶、香菇）等合水熬煮,。高手熬出的“臘八粥”不但好吃,，而且好看，因此“臘八粥”又稱“七寶粥”,，比作佛家七寶（金,、銀、琉璃,、琥珀,、瑪瑙、珊瑚 ,、珍珠）的混合體,，非常形象。

　　清代北京在雍和宮東院行宮設(shè)粥鍋廠,，內(nèi)置大銅鍋,，是為熬“臘八粥”專用的。因此,，雍和宮熬“臘八粥”也是一場隆重的佛事盛典,。臘月初一便開始準(zhǔn)備，由內(nèi)務(wù)府派人把大批粥料,、干柴運到雍和宮,，直到初五才能運齊。初六皇帝派大臣和內(nèi)務(wù)府總管率員來到雍和宮,，監(jiān)督稱糧,，放果料，準(zhǔn)備煮粥,。初七開始生火,，初八凌晨粥成，共熬六鍋粥,。

　　第一鍋供佛,，第二鍋供皇帝和后妃，第三鍋給王公大臣和大喇嘛,，第四鍋給文武官員和各省的地方大使,，第五鍋給在京的文物官員和眾喇嘛，第六鍋施舍給京城百姓,。前三鍋里有奶油和全份果料,，后三鍋無奶油，果料遞減,。

　　煮粥時由供粥大臣監(jiān)督,，粥成先在佛前供粥。此時宮燈照耀,，香火裊裊,，鼓樂齊鳴，全體喇嘛上殿頌經(jīng),。供完佛,，獻(xiàn)粥帝后，如果皇帝不在京城,，也要把粥送到行宮,。在京城分送王公大臣的同時，將粥裝罐密封用快馬送往各地,，直到舍粥百姓完畢,，盛典方告結(jié)束。

　　京城其他佛教寺院也都在臘八這天煮粥供佛,，舉行舍粥給百姓的佛事活動,。京城百姓也在這天煮粥，供神,、佛和自己食用,。

　　這一傳統(tǒng)習(xí)俗延續(xù)至今，“臘八粥”這一營養(yǎng)豐富,、美味可口的宗教儀式供品,，逐漸演變成為尋常百姓家的食品。用料又增加了多種,，如桂圓,、蓮子、百合,、枸杞,、冰糖、紫米,、香米,、薏仁米等。名稱也由原來的“臘八粥”,、“七寶粥”,，變成了“八寶粥”，但這和佛前八寶（輪、螺,、傘,、蓋、花,、結(jié),、魚、瓶）并無關(guān)系,。