1月5日，中國郵政發(fā)行了以生肖“猴”為主題的《丙申年》特種郵票，引發(fā)搶購熱潮,。生肖紀年的方式源自中國的傳統(tǒng)民俗文化，近些年越來越為世界所熟知,。外國的生肖郵票也越來越流行。今年,，美國,、法國、日本等國也都會發(fā)行猴年郵票,。小小的生肖圖案,，已暢通無阻地走進了全世界的郵票。

　　從亞洲引發(fā)熱潮

　　世界上發(fā)行第一枚生肖元素郵票的,，并不是中國,，而是曾深受中華文化影響的日本。1950年,，日本發(fā)行虎年郵票,。此后在1980年，中國發(fā)行了首套生肖郵票,，那一年也是生肖猴年?，F(xiàn)今，該套郵票已價值不菲,，在郵票收藏界頗受追捧。在此期間,，發(fā)行生肖郵票也幾乎在整個亞洲流行了起來,，包括中國香港、中國臺灣,、韓國,、越南、蒙古,、老撾等地區(qū)及國家,。

　　生肖郵票熱潮首先在亞洲各地出現(xiàn),，主要是因為亞洲地區(qū)對傳統(tǒng)中華文化比較了解，接受生肖紀年方式沒有大的障礙,。另外,，12只生肖動物提供了豐富的創(chuàng)作元素，可供創(chuàng)作者發(fā)揮的空間很大,，常有藝術性,、趣味性和收藏性都很高的郵票作品出現(xiàn)。例如1971年12月韓國發(fā)行的鼠年賀年郵票,，便結合了中國生肖與韓國文化：票面上兩只可愛的小老鼠,，身著傳統(tǒng)的韓服在放風箏；而外框裝飾,，則是藍色的中國結圖案,。蒙古在1972年12月發(fā)行的“生肖暨太空探險”郵票將十二生肖連印于一版，把古老的生肖圖案與當時先進的太空科技設施設計在一起,，頗有趣味,。

　　到如今風靡世界

　　20世紀90年代以后，隨著世界各國逐漸接受中國文化,，生肖郵票走出了亞洲,，成為世界各國接受中華文化的一個窗口。

　　1993年,，美國郵政發(fā)行了生肖雞年郵票,，這是其發(fā)行的首套生肖郵票。到1997年,，發(fā)行過生肖郵票的國家和地區(qū)達到56個,；到2002年，達到90個,；至今年,，這一數(shù)字已擴大為127個，包括亞,、非,、歐、美以及大洋洲在內的五大洲,，都各有超過20個國家發(fā)行過生肖郵票,，這些郵票共計3500余種。其中,，美國和澳大利亞都已發(fā)行了22年,，加拿大發(fā)行了19年。

　　去年8月,，美國就早早公布了將在今年1月發(fā)行的猴年生肖郵票圖案：淡紫色的背景上,，盛開著兩朵被認為是中國“國花”的紅牡丹,。郵票左側畫有金色的剪紙猴，下面書寫著一個金色的中文草書“猴”字,。這將是美國第二輪生肖郵票中的第九套,。

　　今年，法國的猴年郵票由旅法藝術家李中耀設計,，將在1月29日發(fā)行,，這也將是在法發(fā)行的最后一枚中國生肖紀念郵票。該郵票設計運用了中國國畫的黃赭色,，在石山背景下,，有一只中國畫風格的小猴子騰空躍起，令人聯(lián)想到《西游記》中破石而出的孫悟空形象,。

　　日本的2016年猴年生肖郵票設計則延續(xù)了前幾年的慣例,。

　　傳播文化承載交流

　　12只小動物，在歲月交替中,，不僅記錄了時間,，也通過一枚枚郵票，為中華文化走向世界作出貢獻,。

　　它聯(lián)系著全球華人的情感,。生肖文化已有逾兩千年的歷史，是中華文化及民俗的重要組成部分,。身在海外的華僑華人甚至華裔,，都能理解其淵源。所以,，各國發(fā)行的生肖郵票,，在新年之際，總能為他們帶來一份情感認同和節(jié)日祝福,。

　　它體現(xiàn)了中國影響力的擴大,。中國人已經走到了世界各個角落，各國發(fā)行生肖郵票,，既可以增進同本國華裔的親近感,，又是對中華文化的接受與肯定。隨著中國的發(fā)展及其在各領域中世界地位的提升,，中華文化必然將越來越具有全球影響力,。

　　它更是一個重要的中外文化交流載體。十二生肖被當做中國傳統(tǒng)文化的一個縮影,，可以把中國文化傳播到世界各地，傳遞豐富的內涵和情感,。它不單增加了各國人民對中國的興趣,，更在潛移默化中對中華文化的傳播起到了積極作用,。(李貞)