步入巴拿馬運(yùn)河位于太平洋一側(cè)的望花船閘游客中心,，赫然可見一艘三桅木制帆船的帆船模型,。模型旁邊有配圖文字說明：160年前的1854年，700余名華工搭乘此船抵達(dá)巴拿馬,，成為有文字記載的首批中國(guó)移民,。

　　官方統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示,，在巴拿馬300多萬人口中，華人占5%，大約有15萬人,，而具有華人血統(tǒng)的則至少有30萬人,。在巴拿馬，處處能感受到華人的存在和中華文化影響力,。2004年,，巴拿馬政府宣布每年3月30日為“全國(guó)華人日”，借此肯定華人對(duì)巴拿馬經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展所作的貢獻(xiàn),。

　　據(jù)史料記載,，1850年，有一部分華人由美國(guó)南下到巴拿馬,，從事墾殖及貿(mào)易活動(dòng),，成為最早來到巴拿馬的華人。而真正的“契約華工”抵達(dá)巴拿馬則始自“海巫號(hào)”,，主要為廣東省籍,。

　　早期華工前來巴拿馬為的是修鐵路。1848年,，一家美國(guó)財(cái)團(tuán)成立巴拿馬鐵路公司,，承修橫貫巴拿馬地峽的鐵路，該公司派團(tuán)到中國(guó)南方大肆“招工”,，估計(jì)從1851年至1865年間共招走華工2萬人,，這些華工全都分配在巴拿馬鐵路西段工地上施工，是修筑巴拿馬鐵路的主力,。由于環(huán)境惡劣,，許多華工感染黃熱病和瘧疾而死，只有少數(shù)人生還祖國(guó),。

　　1881年,，法國(guó)人主持的巴拿馬運(yùn)河工程動(dòng)工。法國(guó)人的工程失敗之后,，又輪到美國(guó)人主導(dǎo)巴拿馬運(yùn)河工程建設(shè),。前后30年間，近萬名華工先后被運(yùn)河公司通過各種手段從中國(guó)招來開鑿運(yùn)河,，其中有800多人喪生,。1914年，巴拿馬運(yùn)河終于竣工,，成為現(xiàn)代工程史上的一座里程碑,。為紀(jì)念華工在開鑿運(yùn)河中所作貢獻(xiàn)，巴拿馬人特意在當(dāng)初運(yùn)河工程最艱難的地方,，修建了一座勞工亭,，以表示他們對(duì)廣大華工的敬意,。

　　不過，官方記載里并不承認(rèn)華工曾參與運(yùn)河工程建設(shè),。這是因?yàn)?，?dāng)時(shí)由美國(guó)人主導(dǎo)的運(yùn)河公司執(zhí)行排華政策，不敢正式出面招募華工,，而是讓華工頂著其他種族人員的名義參加工程并支取薪水,。

　　在為了紀(jì)念華人抵達(dá)巴拿馬150周年而建的中巴公園，記者見到78歲的華人鄭換輝,。他曾出任巴拿馬東部省份省長(zhǎng)，是土生華人中難得的政壇精英,。他的祖父于1890年從廣東開平前來巴拿馬參加運(yùn)河建設(shè),，從此一家人來到巴拿馬。在巴拿馬排華的歲月中,，年紀(jì)尚幼的鄭換輝曾一度隨其父母遠(yuǎn)避偏遠(yuǎn)地區(qū),。

　　當(dāng)年，從中國(guó)遠(yuǎn)道而來的華工主要從事挖土方的工作,，一個(gè)月工資只有25美元,，扣除伙食等費(fèi)用后，每月只剩下幾美元,。即便這樣,，華工省吃儉用，還能攢下錢來做點(diǎn)小本生意,，久而久之就能開起更好賺錢的食品店,、水果店和雜品店等。鄭換輝的父親當(dāng)年就是依靠開食品店的收入,，養(yǎng)活了他們弟兄4人,。

　　巴拿馬因得天獨(dú)厚的地理位置得以立國(guó)，更因?yàn)檫@條溝通太平洋和大西洋的運(yùn)河而獲得發(fā)展,。1999年主權(quán)回歸后,，運(yùn)河每年為巴拿馬帶來10多億美元收入，在運(yùn)河管理局獲得一份工作成為許多巴拿馬人的追求,。

　　與先輩們篳路藍(lán)縷異國(guó)謀生不同,，今天的華人憑借專業(yè)知識(shí)，成為管理運(yùn)河的中流砥柱,。在巴拿馬運(yùn)河開航百年慶典上,，記者邂逅“華三代”哈辛托?黃，他的祖先同樣來自廣東省,，大學(xué)畢業(yè)后他進(jìn)入運(yùn)河管理局工作,，如今已是負(fù)責(zé)信息工程的執(zhí)行副總裁,，是華人在運(yùn)河管理局職務(wù)最高的。

　　近些年來,，隨著中國(guó)和巴拿馬經(jīng)貿(mào)關(guān)系日益密切,，黃先生曾多次回國(guó)考察和尋根，祖籍國(guó)日新月異的發(fā)展給他留下了深刻印象,。

　　不過,，對(duì)許多土生華人來說，先輩們參與修建運(yùn)河的歷史未被巴拿馬官方正式認(rèn)可,，是他們心頭永遠(yuǎn)的痛,。這些年來，他們?nèi)翰呷毫?，通過考證,、收集舊資料等方式，試圖推動(dòng)官方正視這段歷史,，向巴拿馬運(yùn)河管理局捐贈(zèng)“海巫號(hào)”模型就是其中一個(gè)策略,。

　　馬里奧?嚴(yán)曾在運(yùn)河管理局工作10多年，他的先輩也曾參與運(yùn)河建設(shè),。在帶著記者游覽運(yùn)河歷史展后,，他認(rèn)真地說：“我們希望，在不遠(yuǎn)的將來,，能在運(yùn)河建設(shè)的官方歷史上,，加入華工也曾參與工程建設(shè)的字樣?！?陳威華　趙焱　蘇津)