為人師表,，仍去深造
1935年,，容啟東得到了清華大學一年的休假時間,。由于感覺到自己雖已為人師表,，卻對生物學缺乏更多的研究和學習,，他準備利用休假進行深造,，通過努力,，他獲得了美國著名學府芝加哥大學的邀請,，赴美繼續(xù)攻讀生物學,。
而在當時的芝加哥大學,，一年有4個學期，如果要獲得博士學位,，必須完成9個學程,。也就是說，如果容啟東想要獲得芝加哥大學的生物學博士學位,，最短需要三年的時間,。除了時間，擺在容啟東面前的還有另外一個難題：語言,。當時芝加哥大學規(guī)定,，博士學位獲得者需要通過德語和法語的學習并考試合格，這對于一位中國留學生來說,，難度很大,。功夫不負有心人,，容啟東通過刻苦努力，只花了兩年時間,，直接越過碩士學位而獲得博士學位,。而此時的容啟東并沒有高興起來，因為在他看來已經(jīng)超過了一年的假期,。1937年8月,，容啟東的博士論文《水稻幼苗成長過程的剖析》(D evelopm entalA natom yof theSeedlingofthe R ice Plant)通過答辯，引起美國生物學眾多專家的強烈關(guān)注,，而容啟東卻連芝加哥大學的畢業(yè)典禮都沒有時間參加了,，匆匆乘船返回戰(zhàn)火紛飛的祖國。
抗戰(zhàn)期間,，輾轉(zhuǎn)教學
1937年淞滬戰(zhàn)役爆發(fā),，上海一帶戰(zhàn)火如荼，地面戰(zhàn)斗和空戰(zhàn)異常慘烈,，日軍鐵蹄已經(jīng)伸向中國的腹地,，大批難民往南流動。容啟東從美國乘船回國,，無法直達上�,；蛱旖颍由蠒r局緊張,，他只能被迫暫時落腳香港,。
此時學成歸來的容啟東急于回到自己的崗位上，恰逢當時北京師范大學師資力量缺乏,，正在向清華大學求救借用老師,。很快，容啟東就在香港接到了教育部的通知,，派往北京師范大學任教,。
而當時的北師大以及北京大部分高校，已經(jīng)不可能再留在北京辦學了,。盧溝橋事變爆發(fā)后,，北京各大學被迫向后方疏散，當時北師大遷往陜西西安,，成為西北聯(lián)合大學的組成部分,。在香港的容啟東接到通知后，連夜登上一架殘破不堪的德制飛機飛赴西安,。由于時局緊張,，容啟東不可能置辦教學必需的設(shè)備和書籍，倉促啟程時，身邊連一本教科書也沒有,。不過他憑著自己的大腦記憶,，加上一些簡陋的教材、儀器,，在西安教了一年的生物學,。
1938年，容啟東回香港省親,，巧遇相識的廣州嶺南大學教務(wù)長。容啟東了解到廣東地區(qū)的高校也因戰(zhàn)火而缺乏師資力量和必要的教學設(shè)備,，欣然接受了嶺南大學的邀請,，被延聘到嶺南大學教植物學。之后,，容啟東先后擔任嶺南大學生物系教授,、系主任，并代理學院院長,、教務(wù)長,。
廣州和香港淪陷后，嶺南大學搬遷躲避在粵北仙人廟復(fù)課繼續(xù)教學,。容啟東教授在簡陋的木屋中,，認真向?qū)W生傳授知識。課余時間,，他熱心參加在坪石街舉辦的音樂會,，擔任樂隊指揮，并請夫人何露珍獨唱,，以激勵師生的斗志,。他和嶺南大學師生一起，度過了抗戰(zhàn)時期的艱苦歲月,。直到1951年,，容啟東在嶺南大學教學長達13年。
1951年,，容啟東轉(zhuǎn)赴香港大學任教,，任植物系高級講師、系主任,。任職9年期間,，他側(cè)重對香港本地莧菜和苔蘚類植物的研究，在中外學術(shù)刊物上發(fā)表過論文數(shù)十篇,，受到學術(shù)界重視,，成為美國Sigm a榮譽學會會員、國際植物形態(tài)學會創(chuàng)辦人和榮譽會員,。
成立于1951年的香港崇基學院,，是以繼承西方基督教會在華辦學精神為己任的民辦學校,，1960年，為了使學校得到更好的發(fā)展,，需要一位熟悉英,、美和中國教育的學者擔任校長，容啟東因而被崇基學院聘為第三任校長,。
1963年,，崇基學院與新亞書院、聯(lián)合書院組成香港第二所大學———香港中文大學,。這是一所以中文為主要授課語言,、聯(lián)邦制的大學。容啟東參與了大學的籌辦工作,，并被委任為首任副校長,，歷任中文大學理工研究所所長及研究院院長，直至1975年退休,。
