加拿大太平洋鐵路已經(jīng)平穩(wěn)地運(yùn)行了一個(gè)多世紀(jì),，遙想當(dāng)年,，在鐵路沿線修路的五邑籍華工吃不飽穿不暖，在惡劣的施工環(huán)境中,，傷亡事故頻發(fā),，數(shù)千名(廣東)五邑籍華工獻(xiàn)出了自己的寶貴生命,，五邑籍華工用血汗和淚水鑄成了貫通加拿大的交通大動脈。

　　工作艱辛,，待遇極差

　　雖然工作環(huán)境異常艱險(xiǎn)與惡劣,，但這些日夜奮戰(zhàn)的五邑籍華工并沒有得到應(yīng)有的尊重與相應(yīng)的生活保障，這曾引發(fā)他們一次又一次的抗議,。

　　毋庸置疑,，血汗與淚水交融在他們的筑路生涯中。

　　加拿大卑詩省著名華僑史研究專家蔡小珊教授說：“華工們的生活待遇太差了,。”根據(jù)蔡小珊教授的研究,，五邑籍華工的待遇極差主要表現(xiàn)在六個(gè)方面：干的是最累,、最危險(xiǎn)的工作，但工資很低,；住宿條件十分簡陋,，相當(dāng)擁擠；飲食單調(diào),、生活環(huán)境惡劣,；消費(fèi)權(quán)利被限制，不得不高價(jià)消費(fèi),；醫(yī)療得不到保障,；工作朝不保夕。

　　華工做的是最累,、最危險(xiǎn)的工作,，比如清掃路基、用火藥開山等,，但是工資確實(shí)是最低的,。華工的工資是1.00加元每天，一天工作8小時(shí),。而其他國籍的勞工(尤其是白人)工資是1.50加元每天,，1882年因?yàn)槿狈诠ぃ兹说墓べY更是加到1.75—2.00加元每天,。更甚的是,，華工的工資中，每元里的30分都會被扣除,，用來償還他們來加拿大的路費(fèi),。實(shí)際上，華工一天的收入只有70分,。還有,，他們不是每天都有活干,。冬天地皮冰凍了，不可以翻土,、挖泥,，他們不能干活，也就沒有工資,。此外,，華工如果因病無法工作的話，也拿不到薪水,。

　　華工的住宿條件十分簡陋,，相當(dāng)擁擠。華工們在帳篷或睡袋里睡覺,，沒有床鋪,、浴室和廁所，澡堂和馬桶則在營地外,，非常不方便,。隨著鐵軌越鋪越長，華工們不得不轉(zhuǎn)移到另外的營地去,。搬遷時(shí),，華工們常常要帶著帳篷、生活用品等,，徒步40多公里去下一個(gè)營地,。而白人勞工住的是宿舍，屋內(nèi)的各種生活設(shè)備比較完備,。

　　華工的飲食單調(diào),、生活環(huán)境惡劣。華工們的主要食品包括米,、蔬菜和三文魚,，由鐵路公司提供。但是,，供應(yīng)糧食的承包商是聯(lián)昌公司(招募華工來建筑鐵路的公司),，該公司的供應(yīng)時(shí)常貨不對板，短斤缺兩,，不夠糧食吃的華工就不得不自己另外掏錢去買糧食,。1881年5月1日的加拿大《殖民日報(bào)》曾報(bào)道：住在耶魯溪附近第17號營地的華工發(fā)現(xiàn)，供應(yīng)給他們的大米和糖都缺斤少兩,，每袋少了5至8磅,。這事曾引起華工們的抗議。

　　華工的消費(fèi)權(quán)利被限制，不得不高價(jià)購買生活用品和糧食,。如果華工需要購買日用品,、衣服、鞋子,，或是自己愛吃的糧食,，他們只能在鐵路公司的雜貨店里購買，但價(jià)格比其他雜貨店的要貴兩三倍,。例如,，華工常食用的大米，鐵路公司的價(jià)格是9分/磅,，而舊金山或其他商店的價(jià)格則是4分/磅,；華工所穿的工裝褲，鐵路公司的價(jià)格是$1元/條,，而舊金山或其他商店的價(jià)格則是50分/條……

　　華工的醫(yī)療得不到保障,，一旦生病了常常得不到治療。雖然鐵路總部和利頓分部都設(shè)有醫(yī)務(wù)所,，勞工們(包括華工)生病了，醫(yī)務(wù)所的醫(yī)生和護(hù)士卻不會給他們治療,，醫(yī)務(wù)人員只照顧在工地上受傷的勞工,。鐵路公司指定麥爾連醫(yī)生(Dr. McLean)為在工地上受傷的華工料理，但沒有看到他治療華工的報(bào)道,，只看到他為遇難的華工簽死亡證的報(bào)道,。根據(jù)加拿大《內(nèi)陸哨報(bào)》和《殖民日報(bào)》報(bào)道：1883年2月1日，耶魯鎮(zhèn)附近的第14號營地,，至少有6名華工因受壞血病的折磨而死去,。同月，在希望鎮(zhèn)附近,，又有7名華工死于壞血病,。

　　華工的工作朝不保夕，隨時(shí)有被解雇的危險(xiǎn),。假如白人管工不滿意華工工作的速度或質(zhì)量,，華工隨時(shí)會被解雇。1883年5月,，太平洋鐵路施工至利頓附近,，在浩踢爾(Hautier)施工站負(fù)責(zé)28營的管工格爾利(J. Gray)對兩名華工的工作表現(xiàn)不滿意，于是開除了他們,。當(dāng)時(shí),，這一開除事件曾引起很大的騷亂。

　　冬天生火取暖遭拒

　　加拿大異常寒冷的天氣，給出生在珠江三角洲的五邑籍華工帶來了平生未嘗過的痛苦滋味,。蔡小珊教授告訴記者,，加拿大卑詩省夏天的平均溫度是35℃，冬天的平均溫度則是-2℃,，每年10月底就開始打霜,，接著就是下雪。

　　當(dāng)年,，在寒冷的山谷里,，在看不見村莊、看不見商店也看不見親人的地方,，勇敢的五邑籍華工使用著簡陋的工具,，進(jìn)行著打石、爆破,、五金打磨,、伐木、筑橋等各種艱苦的工作,。懸崖深谷里的勞動,，考驗(yàn)著這一大批從太平洋彼岸招來的廣東五邑籍華工。

　　眾所周知,，廣東是很溫暖的地方,，很多人習(xí)慣穿拖鞋，不習(xí)慣穿靴子,。所以,，剛來到加拿大時(shí)，五邑籍華工沒有靴子,。天氣變冷后,，他們只好把裝土豆的麻袋撕成布條，將腳裹得又大又笨,，而鐵路公司不提供任何勞動服裝,、手套和靴子。在深山荒漠中露天工作的五邑籍華工只好在營地?zé)袢∨?，并煲水泡茶來保溫,。寒冬時(shí)節(jié)，五邑籍華工們?yōu)榱松嫦氯ザ坏貌贿@樣做,，這些取暖方法在他們的家鄉(xiāng)是最常見不過的了,。但是，這樣的取暖方法竟然被管工拒絕了,，這當(dāng)中的辛酸,，不是文字所能表達(dá)的。

　　因?yàn)楣芄ぞ芙^華工煲水泡茶，曾引發(fā)以下一次罷工事件——

　　1882年11月30日,，加拿大《內(nèi)陸哨報(bào)》報(bào)道稱：一組在尼寇敏(Nicomin)施工的華工“拆卸和收起他們的帳篷,，‘不干了！’”事情的起因是白人管工拒絕華工們在山坡生火取暖,，以及煮水泡大壺茶取暖,。該報(bào)道繼續(xù)寫道，“在這么多變的氣候下,，要想讓這些中國人承受這么寒冷的天氣是不現(xiàn)實(shí)的,。”

　　5年間4000多名華工喪命

　　因住地離工地很遠(yuǎn),，華工們每天要步行往返幾十公里,，而工作時(shí)間每日達(dá)10小時(shí)。當(dāng)時(shí),，沒有挖掘機(jī)等現(xiàn)代機(jī)械,，華工們?nèi)咳肆Γ趹已虑捅谏洗蚺谘?、放炮崩山,，或者用鐵鍬、鐵鎬修路,，將鐵軌扛到路基上鋪好,，再一錘一錘地把道釘敲進(jìn)鐵軌中，這些艱巨的工作都是在極為艱險(xiǎn)的條件下完成的,。勞累過度,，營養(yǎng)不良,，加之醫(yī)療條件太差,，經(jīng)常有大批華工死亡。

　　落基山脈的崇山峻嶺與咆哮的弗雷澤河,，為太平洋鐵路西段沿線的施工帶來巨大的困難,，許多路段都是在懸崖峭壁上活生生炸出來的。華工們用繩子攀登懸崖,，在山中修路,，有時(shí)候繩子斷了，他們就會掉下谷底摔死,，但是鐵路還得繼續(xù)修下去,，于是就不斷有華工失去性命?！扒r萬壑創(chuàng)新路,，鐵路華工淚斑斑。”據(jù)加拿大太平洋鐵路承包商翁德唐克在皇家委員會上所做的保守估計(jì),，在鐵路施工期間,，至少死了600名華工，即每英里死4名,，另一說法為1500名,。

　　據(jù)加拿大《環(huán)球華報(bào)》報(bào)道，五邑籍華工承擔(dān)了西段鐵路,，特別是雷夫斯托克(Revelstoke)至溫哥華的400公里,，在這一工程中，不少人死于爆破,、塌方,、暴風(fēng)雪、疫病,，甚至被出沒于深山荒嶺中的灰熊等兇猛動物吞噬……如在1882年的一次塌方中,，就有幾十名臺山籍華工被壓死。1884年,，有2000名華工死于壞血病,。在修筑鐵路的5年間，有4000多名華工喪失了生命,，此外,，還有成百上千的筑路工人在鐵路修通后無錢回國而漂泊異鄉(xiāng)。

　　有人說,，弗雷澤河谷每一英尺的路基下埋有一名華工的尸骸,，這里有“死亡河谷”之稱，這句話絕非夸大其詞,。1890年,，加拿大維多利亞中華會館從弗雷澤河谷收殮到300具華工尸骸，并把它們運(yùn)回中國安葬,。

　　1938年,，加拿大維多利亞華人慈善協(xié)會曾收集1000多具華人尸骸裝運(yùn)回中國。

　　2006年,，加拿大總理哈珀為當(dāng)年向華人鐵路工人收取“人頭稅”道歉的時(shí)候,，卑詩省的華人媒體為這段歷史總結(jié)的數(shù)據(jù)為：“1880年(光緒6年)，鐵路公司在廣東省聘請了5000名工人,，亦在加州聘請了7000名華人,。”也就是說,，前后聘請了1.2萬名華工,。其中,，第一批從廣東跨海而來的5000名工人在修完西部這一段鐵路之后，只剩下“1千5百人”,。也就是說,，僅僅在修建鐵路的西部路段，就已經(jīng)有3000多名華工喪生,。這還沒有計(jì)算從廣東跨海到加拿大的海上旅途中死去的華工人數(shù),，現(xiàn)實(shí)絕對比任何歷史書上的數(shù)字都要?dú)埧帷?/p>

　　在修筑加拿大太平洋鐵路期間，成千上萬的五邑籍華工書寫了一部可歌可泣的血淚史,。正是他們的鮮血與淚水,，伴著鐵軌，鋪成了這條促進(jìn)加拿大統(tǒng)一和推動加拿大經(jīng)濟(jì)繁榮的交通大動脈,。

　　蔡小珊教授認(rèn)為,，五邑籍華工修筑加拿大太平洋鐵路的事跡是功不可沒的。他們付出了艱苦卓絕的努力,，接受大自然的挑戰(zhàn),，克服惡劣的環(huán)境，甚至是獻(xiàn)出寶貴的生命,，替太平洋鐵路公司在卑詩省修成鐵路,，把加拿大東西海岸之間的各省連接起來，他們的事跡是加拿大,、中國和華裔的一頁重要的歷史,。

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　　2000名華工寒冬被遺棄

　　蔡小珊教授提供給記者的2015年5月15日出版的加拿大《明報(bào)》上，報(bào)道了在1883年至1884年的寒冬季節(jié)里,，2000名華工被鐵路公司遺棄在利頓附近的鐵路旁一事,。

　　從20世紀(jì)80年代起，加拿大人伯尼·范德里奇就致力于收藏與華人歷史有關(guān)的文物,，并尋找華人遺跡,。根據(jù)伯尼的研究，1883年至1884年,，利頓經(jīng)歷了史上最為酷冷的寒冬之一,。當(dāng)時(shí),，鐵路公司曾經(jīng)將2000名鐵路華工遺棄在當(dāng)?shù)?，任其自生自滅，華工們只好在石堆下生活,，每日靠早上日出時(shí)的一丁點(diǎn)兒溫暖,，并撿食河邊的死魚，熬過寒冬,。

　　根據(jù)伯尼的考究,，2000名華工在寒冬被遺棄的地方,，是利頓附近的Spences Bridge。伯尼說,，當(dāng)時(shí)太平洋鐵路公司從中國運(yùn)來數(shù)以千計(jì)的華工修筑鐵路,，但在1883年至1884年的冬天，由于天氣寒冷,，工程無法進(jìn)行,，公司就將2000人暫時(shí)解雇，一分錢工資也不給,，任由他們自生自滅,。

　　一名當(dāng)時(shí)經(jīng)過該處的旅行者在游記中寫道，他看到數(shù)百名華人在Spences Bridge的一處鐵路旁挖壕取暖,，上面堆了一些石頭擋風(fēng),。伯尼說，一般來說,，在地下四(英)尺左右,，溫度就可以保持恒溫，這個(gè)方法也是原住民用了幾千年的,，所以不排除有原住民教導(dǎo)華工挖壕取暖,。

　　伯尼估計(jì)，華工會選擇在該地點(diǎn)過冬,，是因?yàn)樵撎幍谋泵嬗猩綋踝『L(fēng),，而駐扎營地河流的對岸，是正東日出的地方,，在營地能第一時(shí)間吸收陽光取暖,。

　　當(dāng)年，許多華工靠撿拾沿河的死三文魚充饑,，或從附近的農(nóng)莊偷食物撐過去,，而奇跡般地，大部分人都熬過了這個(gè)史上最冷的寒冬之一,。

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　　中國人到加拿大謀生以臺山人最早,、最多

　　中國人到加拿大謀生，以五邑人,，尤其臺山人最早,、最多。1858年6月,，首批華工數(shù)百人就由美國加州進(jìn)入維多利亞,，在弗雷塞河下游金礦區(qū)“挖金”，其中臺山籍華僑占了90%,。

　　到19世紀(jì)80年代,，由于修建太平洋鐵路,，以臺山人為主體的五邑華僑急劇增加：1884年加拿大華僑中幾乎有2/3來自五邑地區(qū)，臺山人又占其中的1/3,。納奈莫的華僑60%是臺山人,；奎斯納爾溪溪口的華僑3/4以上是開平籍人，利頓的華僑1/2以上是新會人,。至第二次世界大戰(zhàn)前,，在加拿大的臺山籍華僑約占華僑總數(shù)的45%。如果加上開平,、恩平和新會3地(鶴山人極少),，比例估計(jì)高達(dá)七八成。

　　100多年來,，四邑話是北美華人社會通行的“唐話”,、“普通話”，各地唐人街是四邑鄉(xiāng)音的“天下”,。(文/陳淑婷)