“大寒年年有,，不在三九在四九”,，作為二十四節(jié)氣的壓軸節(jié)氣,，大寒的天氣雖然寒冷,，但因為已近春天，所以不會像大雪到冬至期間那樣酷寒,。這個時節(jié),，農(nóng)民在地里忙于積肥堆肥，為開春做準(zhǔn)備,，在家里則忙著過年的準(zhǔn)備,。

　　防寒：雞湯糯米飯

　　嶺南民諺有云：“小寒大寒，無風(fēng)自寒,?！痹趥鹘y(tǒng)節(jié)氣中極冷的一天，廣東民間形成吃糯米飯的習(xí)俗,。過去窮人家防寒條件簡陋,，沒有更多營養(yǎng)品食用，從大寒開始吃上一碗糯米飯就算是補(bǔ)身體了,。中醫(yī)認(rèn)為,，糯米性溫,、味甘,，入肺、脾經(jīng),，有補(bǔ)虛,、補(bǔ)血、健脾暖胃作用，是一種溫和的滋補(bǔ)品,。

　　如今在廣東常見這樣的情景：大寒來臨前,，家家戶戶煮上一鍋香噴噴的糯米飯，拌入“臘味”,、蝦米,、干魷魚、冬菇等,，以迎接傳統(tǒng)節(jié)氣中最冷的一天,。

　　在大寒時節(jié)，南京人的日常飲食多了燉湯和羹,。傳統(tǒng)的“一九一只雞”的食俗仍被不少市民家庭所推崇,，南京人選擇的多為老母雞，或單燉,，或添加參須,、枸杞、黑木耳等合燉,，寒冬里喝雞湯真是一種享受,。

　　此外，老南京還喜愛做羹食用,。羹肴各地都有,，做法也不一樣，如北方的羹偏于粘稠厚重,，南方的羹偏于清淡精致,，而南京的羹則取南北風(fēng)味之長，既不過于粘稠或清淡,，又不過于咸鮮或甜淡,。

　　大寒習(xí)俗中，南京冬日喜歡食羹還有一個原因是取材容易,，可繁可簡,，可貴可賤，肉糜,、豆腐,、山藥、木耳,、山芋,、榨菜等，都可以做成一盆熱乎乎的羹,，配點(diǎn)香菜,，撒點(diǎn)白胡椒粉,，吃得渾身熱乎乎的。

　　尾牙：買賣人設(shè)宴

　　過去的習(xí)俗,，搬家,、破土、安葬都要查方向,、選日期,，禁忌很多，怕碰到太歲,。但是大寒后到立春前,，是新舊太歲交承之時，這會兒搬家,、破土,、安葬，不論什么方向都無兇吉,。因此,，這些事兒都在大寒后辦。

　　廣東嶺南地區(qū)有大寒聯(lián)合捉田鼠的習(xí)俗,。因為這時作物已收割完畢,，平時看不到的田鼠窩多顯露出來，大寒也成為嶺南當(dāng)?shù)丶邢麥缣锸蟮闹匾獣r機(jī),。

　　在農(nóng)村,，每到大寒時節(jié)，人們便開始忙著除舊布新,，腌制年肴,，準(zhǔn)備年貨。在大寒至立春這段時間,，有很多重要的民俗和節(jié)慶,。如尾牙祭、祭灶和除夕等,，有時甚至連中國最大的節(jié)慶春節(jié)也處于這一節(jié)氣中,。可以說,，大寒節(jié)氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛,，是一個歡快輕松的節(jié)氣。

　　尾牙源自于拜土地公做“牙”的習(xí)俗,。所謂二月二為頭牙,，以后每逢初二和十六都要做“牙”，到了農(nóng)歷十二月十六正好是尾牙,。尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤餅)吃,，這一天買賣人要設(shè)宴,，白斬雞為宴席上不可或缺的一道菜,。據(jù)說雞頭朝誰,，就表示老板第二年要解雇誰。因此有些老板一般將雞頭朝向自己,，以使員工們能放心地享用佳肴,，回家后也能過個安穩(wěn)年。

　　時至今日,，尾牙祭已經(jīng)慢慢退出了大寒習(xí)俗,，但中國福建沿海、臺灣等一些地方仍保留著尾牙祭的傳統(tǒng),。

　　祭灶：糖粘灶王嘴

　　大寒期間,，農(nóng)歷臘月廿三為祭灶節(jié)，自然就少不了祭灶的習(xí)俗,。

　　傳說,，灶王爺是玉皇大帝派到每個家中監(jiān)察人們平時善惡的神，每年歲末回到天宮中向玉皇大帝奏報民情,，讓玉皇大帝定賞罰,。因此，送灶時,，人們在灶王像前的桌案上供放糖果,、清水、料豆,、秣草,，其中，后三樣是為灶王爺升天的坐騎備料,。祭灶時,，還要把關(guān)東糖用火化開，涂抹在灶王爺嘴上,，這樣做的目的是為了不讓灶王爺說壞話,。常用的灶神聯(lián)往往寫著“上天言好事，回宮降吉祥”和“上天言好事,，下界保平安”之類的字句,。

　　另外，大年三十的晚上,，灶王還要與諸神來人間過年,，那天還得有“接灶”“接神”的儀式。所以俗語有“廿三去,，初一五更來”之說,。在歲末賣年畫的小攤上,，也賣灶王爺?shù)膱D像，以便在“接灶”儀式中張貼,。圖像中的灶神是一位眉清目秀的美少年,，因此我國北方有“男不拜月，女不祭灶”的說法,，以示男女授受不親,。當(dāng)然，有的地方對灶王爺與灶王奶奶合祭,，便不存在這一說法了,。

　　除夕：“踩歲”迎新春

　　臘月三十為除夕。元旦是一年之始,，而除夕是一年之終,。我國人民歷來重視“有始有終”，所以除夕與第二天的元旦這兩天,，便成為我國最重要的節(jié)慶,。

　　中國各地在臘月三十這天的下午，都有祭祖的風(fēng)俗,。稱為“辭年”,。除夕祭祖是民間大祭，有宗祠的人家都要開祠,，并且門聯(lián),、門神、桃符均已煥然一新,，還要點(diǎn)上大紅色的蠟燭,，然后全家人按長幼順序拈香向祖宗祭拜。

　　舊時大寒時節(jié),，人們爭相購買芝麻秸,。因為“芝麻開花節(jié)節(jié)高”，除夕夜,，人們將芝麻秸灑在行走的路上,，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”,，同時以“碎”“歲”諧音寓意“歲歲平安”,，求得新年節(jié)好口彩。這也使得大寒驅(qū)兇迎祥的節(jié)日意味更加濃厚,。

　　除夕之夜,，人們要鳴放煙花爆竹，焚香燃紙,，敬迎謁灶神,，叫做“除夕安神”,。入夜，堂屋,、住室,、灶下，燈燭通明,，全家歡聚,，圍爐熬年,、守歲,。

　　新中國成立后，安神燒香活動漸廢,，其它歡慶活動依然,。近年來，于除夕夜晚又增加了看電視,，參加娛樂活動等新內(nèi)容,。

　　除夕的晚餐又稱年夜飯，是中國人最重要的一頓飯,。這頓飯主食為餃子,，還有很多象征吉祥如意的菜肴。如“魚”與“余”同音,，一般只看不吃或不能吃完,，取“年年有余”之意；韭菜取其“長久”之意,；魚丸與肉丸取其“團(tuán)圓”之意等,，這些都是不能少的菜肴。

　　吃過年夜飯便開始守歲,，一到子時,，便開始燃放煙花爆竹，慶賀新年,。過年的壓歲錢一般是用紅紙包好,，有的放在祭祖的供桌上，也有的壓在歲燭下,，也有大人偷偷壓在小孩枕下,，其意義均相同，是為勉勵晚輩來年更聰明而有更大的收獲,。(熊慕東)