中新網(wǎng)客戶端北京1月28日電(記者 上官云)“小年”歷來是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一,?！岸枪险?；二十四，掃房子； 二十五,，磨豆腐……”從臘月二十三到臘月二十九，磨豆腐掃房子,，每天都有事情占著手,，一直忙到除夕。

　　這個節(jié)日很有意思。日期不定,，有的地方是臘月二十三,，有的地方則是臘月二十四。但不管怎樣,，勞碌了幾乎一整年的人們,，都會籌劃著過一個舒服的新年。

　　小年,，正是過年的開端,。

　　“二十三，糖瓜粘”

　　“過年謠”流傳于各地,，個別字詞雖略有不同,，但開頭一句幾乎都是“二十三，糖瓜粘”,。所以說,，“吃糖瓜”是小年很重要的一個習俗。

　　糖瓜的主要原料是麥芽糖,，還要摻上一些黃米,，熬制而成。它的粘性很大,，如果拉伸成長條,，就叫“關東糖”；搓成扁圓形狀,，就叫“糖瓜”,。

　　冬天可以把糖瓜放在屋外。因為天氣嚴寒,，糖瓜凝固得很堅實,，但里邊又有些微小的氣泡，吃起來涼涼的,，脆甜香酥,，別有風味。

　　古時,，糖瓜又叫“膠牙餳”，“餳”就是糖,，名字就介紹了這種面點的粘性之大,。大詩人白居易寫過一句“歲盞后推蘭尾酒，春盤先勸膠牙餳”,，說明這種糖在那時已經(jīng)是比較流行的節(jié)令食品了,。

　　祭灶送灶君

　　糖瓜還有一個重要作用，那就是要在臘月二十三這天作為“祭灶”物品,，送給“灶王爺”,。

　　“灶王爺”又稱灶王、灶君,。民間一直有這樣一個傳說：“灶王爺”原本是一位平民張生,，娶妻之后終日花天酒地，最終淪落到靠乞討為生,。一天,，他乞討到了前妻家門口，羞愧難當,，一頭鉆到灶鍋底下,，燒死了。

　　玉帝知道后,，認為他仍有羞恥心，還沒壞到底,，既然死在了鍋底,，便封為灶王。每年臘月二十三,、二十四上天匯報每戶人家的善惡,，大年三十或正月初一再回去。

　　民間年畫上的“灶王爺”,，形象總是一個慈眉善目的老頭,，有時候還配上“灶王奶奶”的畫像。依據(jù)風俗,，人們要在小年祭灶送走灶王爺,，還要端上一盤糖瓜。

　　具體儀式,，大概是先要把舊像揭下,，用稻草為灶神扎一草馬，把一塊黏稠的糖瓜粘在灶王嘴上,，然后和草馬一起燒掉,，即為“辭灶”。

　　民俗學專家蕭放說,，祭灶是傳統(tǒng)小年的重要節(jié)俗,，灶君的名稱在戰(zhàn)國時已出現(xiàn)。民間日常生活中免不了磕磕碰碰,，人們擔心灶神打小報告,，于是便跟它套近乎，俗稱“媚灶”,。給灶王爺供灶糖時祈禱“辛甘臭辣,，灶君莫言”，期待他上天后多說好話,。

　　小年“忙年”：掃房趕塵貼窗花

　　在國內(nèi)不同地方,，小年的日期不太一樣。據(jù)蕭放考證,，北方多是在臘月二十三,，南方多在臘月二十四。

　　“清朝以前基本都是臘月二十四過小年,。之后才出現(xiàn)了這種時間上的變化,。”蕭放說,，就這個民俗而言,，文化空間會有地域性差異，里邊折射的其實是歷史的差異,。

　　無論如何,，小年拉開序幕后,，人們正式開始“忙年”：打掃屋子，準備新年團圓飯的各種食材,。祭灶之后,，要“趕塵”，就是大掃除,，家里的銅器要擦的十分光亮,，同時洗澡理發(fā)，寓意除掉過去的晦氣,，迎接吉祥的新年,。

　　“寫大字”也是過小年的一種習俗。這里,，“寫大字”就是寫春聯(lián),，貼在大門上的，會是“忠厚傳家久,，詩書繼世長”之類的句子,，表現(xiàn)美好愿望。手巧的人,，已經(jīng)開始做剪紙,、貼窗花了。

　　“民間認為,，送走灶神到過年這段日子,，叫‘百無禁忌’，沒有灶神管著,，做事情比較隨心一點,。”蕭放說,，民俗有時也很有“彈性”,，很有趣,，“實際上是老百姓的自我調(diào)節(jié)吧”,。(完)