漂洋過(guò)海遞鄉(xiāng)愁 手攥銀信報(bào)平安

　　“水客”在梅州客屬地區(qū)僑匯輸入、溝通南洋與祖國(guó)等方面發(fā)揮了重要作用

　　在以前,，每逢春節(jié),、中秋等傳統(tǒng)節(jié)日，在華僑大廈,、華僑旅社,，總能見(jiàn)到幾個(gè)梳著大背頭、頭上打著厚厚的發(fā)蠟,、穿著光鮮的人在那里與眾人談笑風(fēng)生,，他們的到來(lái)總能引起周圍人們的低聲熱議，這群人就是“水客”,。

　　在通信和快遞業(yè)還不發(fā)達(dá)的年代,，“水客”既是信使，又是快遞員,，更是將男丁帶到南洋謀生的“引路人”,。秉著誠(chéng)信的原則，他們幫海外的華僑帶回養(yǎng)家錢(qián)照顧親人,，同時(shí)也為家鄉(xiāng)人捎去思念,，慰藉在外打拼的華僑。

　　在梅州華僑華人歷史中，“水客”是極其重要的一個(gè)群體,，它在梅州客屬地區(qū)僑匯輸入,、溝通南洋與祖國(guó)等方面發(fā)揮了功不可沒(méi)的作用，“在那個(gè)年代,，正是有了“水客”在從中溝通,，使得大量外資注入，家鄉(xiāng)的公益事業(yè)得以快速發(fā)展,?！泵分菔型馐聝S務(wù)局副局長(zhǎng)鄧銳說(shuō)。

　　往返兩地 便利僑民兼利己

　　“往南洋營(yíng)生人多,，遂有一般來(lái)往代遞信及資財(cái)者,，名曰“水客”，不下數(shù)十百人,，年節(jié)定期返鄉(xiāng),，日大幫，余不定期日小幫,，業(yè)此致富者殊不乏人，故詠曰：‘一年大小兩三幫,，“水客”往返走海忙,，利便僑民兼利己，運(yùn)輸財(cái)幣返家鄉(xiāng),?！绷翰?shù)摹睹房h風(fēng)土二百詠》一書(shū)中是這樣介紹“水客”的。

　　眾所周知,，選擇下南洋的人之所以愿意冒著丟掉性命的危險(xiǎn),、忍受著長(zhǎng)期的思念之苦在異國(guó)他鄉(xiāng)打拼，為的就是養(yǎng)活在家鄉(xiāng)的一家老小,，改善生活,。因此，當(dāng)他們掙了錢(qián),，日子安定下來(lái)以后,，急需與家鄉(xiāng)的親人聯(lián)系，把錢(qián)送回去,，這時(shí)就產(chǎn)生了“水客”,。

　　“起初這行也是通過(guò)個(gè)人向親朋串門(mén)聯(lián)絡(luò)的方式開(kāi)展業(yè)務(wù)?！编囦J介紹,，“水客”也是華僑,，剛開(kāi)始他們并不是專業(yè)的“水客”，而是趁回鄉(xiāng)之便幫人帶款帶物,，會(huì)得到一點(diǎn)“紅包”,。

　　隨著華僑華人數(shù)量的增多，有帶款帶物需求的人也越來(lái)越多,，一些有經(jīng)商頭腦的人看到其中的商機(jī),，開(kāi)始了一項(xiàng)新的職業(yè)——專為旅外僑民帶銀信回國(guó)，每次帶款便按規(guī)定收取若干傭金,，他們同時(shí)也就運(yùn)用身上的部分現(xiàn)款做起生意,。這類托帶錢(qián)銀的交收買賣，并不發(fā)出收據(jù)或任何擔(dān)保的文件,，而是全憑相互信任的關(guān)系建立起來(lái)的,，這種行為逐步在華僑社會(huì)形成制度化，這是最早的“水客”,。

　　梅州地區(qū)的“水客”以汕頭為中轉(zhuǎn)站,，再以梅縣為據(jù)點(diǎn)，往返于興梅和東南亞之間,，據(jù)統(tǒng)計(jì),，梅州“走大幫”的‘水客’居多?！按汗?jié),、中秋、端午這些節(jié)日“水客”一般都會(huì)回來(lái),，一般是一年走3趟,，回來(lái)以后在梅州停留1個(gè)月左右的時(shí)間，把錢(qián),、貨,、信送到各家手中，順便也帶一些這里的特產(chǎn)回去賣,，來(lái)回都能賺錢(qián),。”梅州市客僑博物館館長(zhǎng)魏金華說(shuō),。

　　據(jù)鄧銳分析,，“水客”這一職業(yè)的發(fā)展經(jīng)歷了原始期、成熟期,、全盛期,、衰落期四個(gè)時(shí)期,。

　　有史料記載，17世紀(jì)初,，就有“水客”往來(lái)于南洋,，起初“水客”利用小店鋪?zhàn)鰮?jù)點(diǎn)，凡是要帶款回國(guó)或要“水客”從家鄉(xiāng)帶消息的人,，都利用空閑時(shí)間到店鋪詢問(wèn)或委托,，有些華工還把錢(qián)存放到信譽(yù)較高的店鋪內(nèi)，達(dá)到一定數(shù)量后就委托“水客”把錢(qián)帶回家鄉(xiāng),，久而久之,，這些店鋪就成了海外“民信局”的前身，專為匯款的華僑服務(wù),。

　　明永樂(lè)年間我國(guó)民信局正式成立,，至清道光年間鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)是“水客”的成熟時(shí)期。在這期間,，海內(nèi)外交通,、金融業(yè)逐漸發(fā)展，“水客”從一開(kāi)始帶“人,、信,、財(cái)、物”并重,，逐漸變?yōu)橹饕f帶“銀信合封”的僑批,，原始的“水客”便轉(zhuǎn)變?yōu)槌墒斓摹八汀薄ｘf片戰(zhàn)爭(zhēng)至清末時(shí)期則是“水客”的全盛時(shí)期,，因?yàn)槌鰢?guó)謀生的人與日俱增，銀元和法幣相繼出現(xiàn),，國(guó)際金融的轉(zhuǎn)換也從物物交換變成了錢(qián)幣轉(zhuǎn)換,，產(chǎn)生了大量的僑匯，促進(jìn)了這一行業(yè)的發(fā)展,。

　　多種經(jīng)營(yíng) 遞帶人,、信、財(cái),、物

　　“下番系有‘水客’轉(zhuǎn),，搭錢(qián)搭信報(bào)平安?！痹谀莻€(gè)艱苦的年代,，“水客”的出現(xiàn)就像是雪中送炭，給家鄉(xiāng)的人們帶來(lái)了遠(yuǎn)方親人安好的消息和維持生活的經(jīng)費(fèi),。由于許多“水客”堅(jiān)持誠(chéng)信經(jīng)營(yíng),，并且熱情地提供代寫(xiě)書(shū)信,、代傳口信、代帶物品,、通報(bào)親人的情況等服務(wù),，深受海外僑胞及其在家鄉(xiāng)的眷屬的歡迎，把他們當(dāng)成自己的貼心人,。

　　今年已經(jīng)78歲的陳伯以前家里有親戚在南洋,，通過(guò)“水客”搭回了不少的洋玩意，其中幾塊瑞士出產(chǎn)的手表是他的摯愛(ài),，幾十年來(lái)一直戴在手上不舍得換掉,。“這是一種紀(jì)念,，那時(shí)日子過(guò)得艱難,，親戚從南洋托“水客”寄一些錢(qián)回來(lái)幫襯著?！标惒貞浀?，那時(shí)全村都翹首期盼“水客”到來(lái)的日子。

　　根據(jù)經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)的內(nèi)容和地域不同,，“水客”大致可分為如下四種類型：第一種是國(guó)外“水客”,，被稱為“走水”，也被稱為“溜粗水”,，或稱“洋水客”等等,，是指來(lái)往于家鄉(xiāng)與海外，為僑胞攜帶錢(qián)物等的人員,；第二種是國(guó)內(nèi)“水客”,，來(lái)往于國(guó)內(nèi)的城鄉(xiāng)之間，替國(guó)外“水客”帶款攜物之人,，被稱為“吃淡水”“巡城馬”,；第三種是客頭，是指“水客”中專營(yíng)帶人業(yè)務(wù)的人,；第四種是專門(mén)往來(lái)香港,、澳門(mén)與內(nèi)地城鄉(xiāng)之間的人員，以“走單幫”的帶客貨為主,，也有受港澳同鄉(xiāng)會(huì),、社團(tuán)的委托代帶僑匯的,，他們所帶的款項(xiàng)雖與僑匯有關(guān)，但并非在海外直接收匯,。

　　然而,，“水客”的分類并非絕對(duì)，只是相對(duì)而言,，為了生存和發(fā)展,，“水客”一般都是多種經(jīng)營(yíng)，是一個(gè)多功能型的職業(yè),，他們不僅僅是幫助帶信,、帶錢(qián)、帶物,，還帶人往返海外與家鄉(xiāng)之間,；不僅走海外，也走港澳,、國(guó)內(nèi)各地,。

　　有一種比較特殊的“水客”，即帶人的“水客”——“客頭”,，他們主要是攜帶國(guó)外親人要求出洋的妻兒或親友,。“水客”所帶的出洋者,，少則二三人,，多則可達(dá)二三十人，也有“水客”把在海外出生的新一代客僑帶回家鄉(xiāng)接受傳統(tǒng)文化教育,。因此,，“水客”也時(shí)常充任引領(lǐng)、介紹新移民(俗稱新客)的角色,。

　　受傳統(tǒng)觀念的影響,，為了語(yǔ)言上的相通和感情上的融和，華僑在當(dāng)時(shí)都愿娶家鄉(xiāng)女子,，從而出現(xiàn)了華僑到家鄉(xiāng)的“娶親熱”，“水客”業(yè)便相應(yīng)出現(xiàn)了“包做媒人,，包護(hù)送完婚”的“喜事雙包熱”,，“水客”幫南洋僑民回鄉(xiāng)物色女子，并帶往僑居地成親,。

　　“……至若佑華哥前月由廣濟(jì)堂寄回國(guó)幣9200000元,，系其娶妻之用，凡事一切均由大人及秦弟主裁,，前信諒亦詳悉,，并新作速娶回,，以便同秦弟早日來(lái)埠……”這是一封印尼華僑寫(xiě)給其母親的僑批，里面清晰地表達(dá)了這位華僑愿意回鄉(xiāng)娶妻的心愿,。

　　“干這一行的‘水客’,，必須對(duì)我國(guó)傳統(tǒng)文化倫理和客家的民俗風(fēng)情有較豐富知識(shí)，同時(shí)還要品德優(yōu)良,，才能扮演這種角色,。”鄧銳說(shuō),，“水客”不僅帶妻,，還從海外帶華僑子女回鄉(xiāng)接受傳統(tǒng)文化教育。

　　為了讓子女接受更多的中國(guó)傳統(tǒng)文化教育,，傳承中華民族精神和發(fā)揚(yáng)中華民族的優(yōu)良品德,，海外華僑紛紛選擇把孩子送回家鄉(xiāng)，讓新生代華僑了解故鄉(xiāng)歷史,、地理和風(fēng)土人情,，培育他們對(duì)家鄉(xiāng)的歸屬感與認(rèn)同感。因此,，在海外出生的孩子,，在年少時(shí)被“水客”帶回家鄉(xiāng)居住，隨母親生活,，入塾讀書(shū),，到一定年齡時(shí)再出洋，俗稱“割尾巴”,。